Wat is hypofyse groeihormoon?
Het hypofyse groeihormoon bij mensen is een hormoon dat wordt afgegeven door de hypofyse. Eenmaal vrijgegeven, beïnvloedt dit hormoon de menselijke groei en spiermassa. Door het te injecteren bij een persoon met een hypofyse-aandoening, kan het hormoon worden gebruikt om aandoeningen zoals dwerggroei te corrigeren. Ondanks de voordelen kan de toediening van hypofyse groeihormooninjecties ook bijwerkingen hebben.
Zodra de hypothalamus groeihormoonafgevend hormoon (GHRH) uitscheidt, wordt de hypofyse gestimuleerd om hypofyse groeihormoon af te geven. Dit stimuleert op zijn beurt veel van de weefsels in het lichaam om te groeien en zich te delen, met name botcellen en skeletspiercellen. Bij kinderen van wie de groeischijven nog niet zijn gesloten, wordt het kind langer en worden er skeletspieren. Bovendien stimuleert hypofyse groeihormoon ook de afgifte van insulineachtige groeifactor 1, wat ook helpt spiergroei te stimuleren. De afgifte van dit hormoon wordt gereguleerd door het groeihormoonremmend hormoon (GHIH), waarvan wordt aangenomen dat het wordt afgegeven wanneer de concentratie groeihormoon een bepaald niveau bereikt.
Elke dag geeft de hypofyse hypofyse groeihormoon af in golven. Vaak treedt de hoogste afgifte op wanneer een persoon slaapt. De hoeveelheid hormoon die gedurende een heel leven vrijkomt, lijkt op een heuvel - laag beginnen, een piek opbouwen en vervolgens afnemen. Tieners ervaren vaak de hoogste hoeveelheid hormoonafgifte. Een oudere persoon daarentegen produceert mogelijk helemaal geen groeihormoon.
Een ander effect van het hypofyse groeihormoon is de vetverbranding. Wanneer het vrijkomt, activeert het hormoon het lichaam om vet te verbranden, in plaats van glucose, als energiebron, om glucose te besparen. Het hormoon voorkomt ook dat cellen glucose opnemen, wat leidt tot een stijging van de bloedglucosewaarden. Bovendien zorgt de mobilisatie van vet ervoor dat er meer vetzuren in het bloed beschikbaar zijn. Deze effecten zijn vergelijkbaar met die bij iemand met diabetes.
Tekorten in het hypofyse groeihormoon kunnen tot veel verschillende aandoeningen leiden. Bij kinderen kan dwerggroei een aandoening zijn waarbij het kind in normale verhoudingen kan groeien maar abnormaal kort kan zijn. Bij volwassenen kunnen de effecten spierverspilling, verminderde kracht en een lagere kwaliteit van leven zijn. Er kan ook een teveel aan het hormoon zijn, wat gigantisme kan veroorzaken, een aandoening waarbij een kind abnormaal groot wordt. Bij volwassenen en mensen van wie de groeischijven al zijn gesloten, kan een teveel aan hormonen ertoe leiden dat de handen, voeten en het gezicht te groot worden.
Injecties van hypofyse groeihormoon kunnen veel voordelen hebben, wat leidt tot het gebruik ervan - en soms misbruik. Deze injecties kunnen worden gebruikt om dwerggroei bij kinderen te behandelen. Deze behandeling kan echter ook aantrekkelijk zijn voor bodybuilders die spiergroei willen stimuleren, of voor ouders van een anders gezond kind dat misschien niet zo lang is als de ouders zouden willen. Als reactie op deze en andere gevallen van misbruik, heeft de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) in 2003 het gebruik van het hormoon goedgekeurd voor jongens waarvan niet wordt verwacht dat ze langer worden dan 1,6 meter en meisjes niet worden verwacht om meer dan 4 voet 11 inch (ongeveer 1,5 meter) te overschrijden. Gebruik van deze injecties moet worden voorgeschreven door een medische professional.