O que é hormônio do crescimento da hipófise?
O hormônio de crescimento da hipófise em humanos é um hormônio liberado pela glândula pituitária. Uma vez liberado, esse hormônio afeta o crescimento humano e a massa muscular. Ao injetá-lo em uma pessoa que tem um distúrbio da glândula pituitária, o hormônio pode ser usado para corrigir condições como nanismo. Apesar dos benefícios, a administração de injeções de hormônio de crescimento da hipófise também pode ter efeitos colaterais.
Uma vez que o hipotálamo secreta o hormônio liberador do hormônio do crescimento (GHRH), a glândula pituitária é estimulada a liberar o hormônio do crescimento hipofisário. Isso, por sua vez, estimula muitos tecidos do corpo a crescer e se dividir, principalmente as células ósseas e as células musculares esqueléticas. Em crianças cujas placas de crescimento ainda não foram fechadas, isso faz com que a criança cresça mais alto e desenvolva músculo esquelético. Além disso, o hormônio do crescimento da hipófise também estimula a liberação do fator de crescimento semelhante à insulina 1, o que também ajuda a incentivar o crescimento muscular. A liberação desse hormônio é regulada pelo hormônio inibidor do hormônio do crescimento (GHIH), que se acredita ser liberado quando a concentração do hormônio do crescimento atingir um determinado nível.
Todos os dias, a glândula pituitária libera hormônio do crescimento hipofisário nas ondas. Muitas vezes, a liberação mais alta ocorre quando uma pessoa dorme. A quantidade de hormônio liberado ao longo da vida se assemelha a uma colina - começando baixa, chegando ao pico e depois diminuindo. Os adolescentes costumam experimentar a maior quantidade de liberação hormonal. Por outro lado, uma pessoa idosa pode não produzir o hormônio do crescimento.
Outro efeito do hormônio do crescimento da hipófise é sua capacidade de queima de gordura. Quando liberado, o hormônio provoca o corpo a queimar gordura, em vez de glicose, como fonte de energia, para economizar glicose. O hormônio também impede que as células absorvam glicose, levando a um aumento nos níveis de glicose no sangue. Além disso, a mobilização de gordura faz com que mais ácidos graxos estejam disponíveis no sangue. Esses efeitos são semelhantes aos experimentados por uma pessoa que tem diabetes.
Deficiências no hormônio de crescimento da hipófise podem levar a muitos distúrbios diferentes. Nas crianças, o nanismo, uma condição na qual a criança pode crescer em proporções normais, mas pode ser anormalmente curta, pode resultar. Nos adultos, os efeitos podem ser perda de massa muscular, diminuição da força e menor qualidade de vida. Também pode haver um excesso de hormônio, que pode causar gigantismo, uma condição na qual uma criança cresce anormalmente grande. Em adultos e aqueles cujas placas de crescimento já fecharam, um excesso de hormônio pode resultar em mãos, pés e rosto muito grandes.
As injeções de hormônio do crescimento da hipófise podem ter muitos benefícios, levando ao seu uso - e às vezes abuso. Essas injeções podem ser usadas para tratar nanismo em crianças. Esse tratamento também pode apelar para os construtores de corpo que desejam estimular o crescimento muscular ou para os pais de uma criança saudável que pode não ser tão alta quanto os pais gostariam. Em resposta a esses e outros casos de abuso, em 2003, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA) aprovou o uso do hormônio para meninos que não devem crescer mais de 1,6 m e meninas que não são esperadas exceder 1,5 m (4 pés e 11 polegadas). O uso dessas injeções deve ser prescrito por um profissional médico.