O que são células de cromatina?

As células cromafinas são células neuroendrócrinas contidas nas glândulas supra-renais acima de cada um dos rins. Células desse tipo também estão localizadas perto da parede da bexiga, da próstata, fígado, artérias carótidas e nervo vago. Eles liberam substâncias químicas chamadas catecolaminas na corrente sanguínea para circulação imediata em todo o corpo. Quando são tratados com sais de cromo, eles se tornam uma cor marrom escura que é facilmente visível sob exame microscópico.

Essas células recebem o nome do método de coloração a que são submetidas para prepará-las para o exame microscópico. Os sais de cromo são usados ​​para manchar as células com cores, para que possam ser vistas. As catecolaminas que são secretadas pelas células cromafinas reagem mais fortemente com os sais de cromo, transformando todo o corpo celular em uma cor diferente.

As células cromafinas são primeiro identificáveis ​​no corpo humano durante a quinta semana de desenvolvimento embrionário. Logo após o desenvolvimento, eles migram da crista neural embrionária através dos gânglios pré-aórticos e depois para a medula das glândulas supra-renais. O sistema nervoso simpático também pode conter células cromafinas em seus gânglios.

A principal função das células cromafinas na medula adrenal é liberar substâncias químicas que podem estimular o vôo do corpo ou combater a resposta. Epinefrina e noradrenalina secretadas por essas células se ligam a receptores no cérebro, produzindo sentimentos de bem-estar, energia e alívio da dor. Outro efeito da adrenalina é uma explosão de adrenalina que permite ao corpo concluir atividades fisicamente desgastantes.

As células cromafinas também são conhecidas por liberar uma substância chamada encefalinas que causa sentimentos de euforia. O efeito de sentir-se bem do exercício pode geralmente ser atribuído à liberação desses peptídeos do tipo opiáceo. O medo, a dor ou o esforço físico podem desencadear as células cromafinas da glândula adrenal para produzir mais desses produtos químicos. Dependendo do grau de estimulação, a quantidade de catecolaminas liberadas na corrente sanguínea pode ser bastante aumentada.

O músculo cardíaco é imediatamente afetado pelos produtos químicos secretados por essas células. O sangue é contraído através do coração com uma força muito maior que o normal, resultando em uma onda de sangue oxigenado no corpo. À medida que a taxa de secreção diminui, a freqüência cardíaca diminui até que o ritmo normal seja restaurado.

O sistema hepático também é fortemente afetado pela presença das catecolaminas na corrente sanguínea. Acelera o processamento de glicogênio no fígado, causando um aumento nos níveis de açúcar no sangue. O fígado também é solicitado a acelerar o processamento de materiais tóxicos pelas células cromafinas.