Que sont les cellules de chromaffine?
Les cellules chromaffines sont des cellules neuroendrocrines contenues dans les glandes surrénales au-dessus de chacun des reins. Les cellules de ce type sont également situées près de la paroi de la vessie, de la prostate, du foie, des artères carotides et du nerf vague. Ils libèrent des produits chimiques appelés catécholamines dans la circulation sanguine pour une circulation immédiate dans tout le corps. Lorsqu'ils sont traités avec des sels de chrome, ils prennent une couleur brun foncé qui est facilement visible à l'examen microscopique.
Ces cellules tirent leur nom de la méthode de coloration qu'elles subissent pour les préparer à l'examen microscopique. Les sels de chrome sont utilisés pour colorer les cellules afin qu'elles puissent être vues. Les catécholamines sécrétées par les cellules chromaffines réagissent le plus fortement avec les sels de chrome, transformant ainsi le corps cellulaire dans une couleur différente.
Les cellules chromaffines sont d'abord identifiables dans le corps humain au cours de la cinquième semaine du développement de l'embryon. Peu de temps après le développement, ils migrent de la crête neurale embryonnaire à travers les ganglions préaortiques, puis dans la moelle épinière des glandes surrénales. Le système nerveux sympathique peut également contenir des cellules chromaffines dans ses ganglions.
Les cellules chromaffines de la médullosurrénale ont pour fonction première de libérer des produits chimiques capables de stimuler la fuite du corps ou de lutter contre lui. L'épinéphrine et la noradrénaline sécrétées par ces cellules se lient aux récepteurs du cerveau, produisant des sensations de bien-être, d'énergie et de soulagement de la douleur. Un autre effet de l'épinéphrine est une poussée d'adrénaline qui permet à l'organisme de mener à bien des activités physiquement éprouvantes.
Les cellules chromaffines sont également connues pour libérer une substance appelée enképhalines qui provoque des sentiments d’euphorie. L'effet de bien-être de l'exercice peut généralement être attribué à la libération de ces peptides de type opiacés. La peur, la douleur ou l'effort physique peuvent amener les cellules chromaffines de la glande surrénale à produire davantage de ces produits chimiques. Selon le degré de stimulation, la quantité de catécholamines libérées dans le sang peut être considérablement augmentée.
Le muscle cardiaque est immédiatement affecté par les produits chimiques sécrétés par ces cellules. Le sang est contracté dans le cœur avec une force beaucoup plus grande que la normale, entraînant un afflux de sang fraîchement oxygéné dans le corps. Lorsque le taux de sécrétion ralentit, la fréquence cardiaque diminue jusqu'à ce que le rythme normal soit rétabli.
Le système hépatique est également fortement affecté par la présence de catécholamines dans le sang. Il accélère le traitement du glycogène dans le foie, entraînant une augmentation du taux de sucre dans le sang. Le foie est également invité à accélérer le traitement des substances toxiques par les cellules chromaffines.