Hvad er hypofysevæksthormon?
Hypofysevæksthormonet hos mennesker er et hormon, der frigives af hypofysen. Når det er frigivet, påvirker dette hormon menneskelig vækst og muskelmasse. Ved at injicere det i en person, der har en hypofyseforstyrrelse, kan hormonet bruges til at korrigere tilstande såsom dværgisme. På trods af fordelene kan administration af hypofyse-væksthormoninjektioner også have bivirkninger.
Når hypothalamus udskiller væksthormonfrigørende hormon (GHRH), stimuleres hypofysen til at frigive hypofyse væksthormon. Dette stimulerer til gengæld mange af vævene i kroppen til at vokse og opdele, især knogler og knoglemuskelmuskler. Hos børn, hvis vækstplader endnu ikke er lukket, får dette barnet til at vokse højere og udvikle knoglemuskler. Derudover stimulerer hypofysevæksthormon også frigørelsen af insulinlignende vækstfaktor 1, hvilket også hjælper med at tilskynde til muskelvækst. Frigivelsen af dette hormon reguleres af det væksthormoninhiberende hormon (GHIH), der antages at frigives, når koncentrationen af væksthormon når et vist niveau.
Hver dag frigiver hypofysen hypofysevæksthormon i bølger. Ofte forekommer den højeste frigivelse, når en person sover. Mængden af hormon, der frigøres i løbet af en levetid, ligner en bakke - startende lav, bygger op til en top og derefter svindler. Teenagere oplever ofte den største mængde hormonfrigivelse. I modsætning hertil producerer en ældre muligvis overhovedet ikke væksthormonet.
En anden effekt af hypofyse-væksthormonet er dets fedtforbrændingsevne. Når hormonet frigøres, udløser hormonet kroppen til at forbrænde fedt snarere end glukose som en energikilde for at spare glukose. Hormonet forhindrer også celler i at optage glukose, hvilket fører til en stigning i blodsukkerniveauet. Derudover medfører mobilisering af fedt, at flere fedtsyrer er tilgængelige i blodet. Disse virkninger ligner dem, der opleves af en person, der har diabetes.
Mangler i hypofyse-væksthormonet kan føre til mange forskellige lidelser. Hos børn kan dværgisme være en tilstand, hvor barnet kan vokse i normale forhold, men kan være unormalt kort. Hos voksne kan virkningerne være muskelspild, nedsat styrke og en lavere livskvalitet. Der kan også være et overskud af hormonet, som kan forårsage gigantisme, en tilstand, hvor et barn bliver unormalt stort. Hos voksne og dem, hvis vækstplader allerede er lukket, kan et overskud af hormonet resultere i, at hænder, fødder og ansigt bliver for stort.
Injektioner i hypofyse-væksthormon kan have mange fordele, hvilket fører til dets anvendelse - og undertiden misbrug. Disse injektioner kan bruges til at behandle dværgisme hos børn. Denne behandling kan dog også appellere til kropsbyggere, der ønsker at stimulere muskelvækst, eller til forældre til et ellers sundt barn, der måske ikke er så højt, som forældrene ønsker. Som svar på disse og andre tilfælde af misbrug godkendte USA's Food and Drug Administration (FDA) i 2003 hormonets anvendelse til drenge, som ikke forventes at vokse højere end ca. 1,6 meter, og piger ikke forventes at overskride 1,5 meter. Brug af disse injektioner skal ordineres af en læge.