Wat is het asterion?
Het asterion is een term die wordt gebruikt voor een punt aan de zijkant van de menselijke schedel dat dient als knooppunt voor drie soorten hechtingen. Dit zijn lijnen van een stationair gewricht dat zich onder andere in de schedel bevindt. Het asterion wordt ook een craniometrisch punt genoemd, wat betekent dat het kan worden gebruikt als een meetpunt in de schedel.
Wat betreft de locatie, het asterion bevindt zich achter het oor. In het bijzonder bevindt het zich ongeveer 1,6 inch (4,1 cm) achter en ongeveer 1,5 inch (3,8 cm) boven het gehoororgaan. De drie hechtingen die de asterion verenigt zijn de lambdoïde hechtdraad, de parieto-mastoïde hechtdraad en de occipito-mastoïde hechtdraad.
De hechting van lambdoïde is misschien wel de meest cruciale van de drie functies die het asterion samenvoegt. Vernoemd naar de gelijkenis met de lambda, de 11e letter in het Griekse alfabet, verbindt het de pariëtale en occipitale botten. Dit zijn twee van de drie botten waarvoor de asterion ook verantwoordelijk is. Terwijl het pariëtale bot de zijkanten en het dak van de schedel vormt, vormt het achterhoofdsbeen de achterste en onderste helft. De asterion verbindt ook het mastoïde deel van het derde schedeldeel, het temporale bot, dat het pariëtale bot helpt bij het vormen van de zijkanten van de schedel en het vormen van de basis.
Tijdens de eerste levensjaren van een kind, wanneer de botten zich nog vormen, kan de hechtdraad van lambdoïde te snel sluiten, wat kan leiden tot een aandoening die plagiocefalie wordt genoemd. Dit is wanneer een kant van de schedel meer ontwikkeld is aan de voorkant, terwijl de andere kant meer gedefinieerd is aan de achterkant, waardoor een misvormde, asymmetrische structuur ontstaat.
De hechtingen hebben echter ook hun eigen functies. De parieto-mastoïde hechtdraad wordt zo genoemd omdat deze het mastoïde gedeelte van het pariëtale bot verbindt met dat van het temporale bot. Evenzo verbindt de occipito-mastoïde hechtdraad het mastoïde proces van het occipitale bot met dat van het temporale bot.
Het gebruik van de term "asterion" voor dit deel van de schedel is vrij onduidelijk. Asterion is de naam van een Griekse mythologische figuur die diende als een van de drie riviergoden. Het is ook de alternatieve naam van de ster Beta Canum Venaticorum. Er is echter weinig of geen verband tussen het bovengenoemde gebruik en de naamgeving van dit specifieke craniometrische punt.
De asterion is belangrijk geworden in neurochirurgie. Chirurgen gebruiken het als een meting voor veilige toegang tot de schedel tijdens operaties, zoals het verwijderen van tumoren zoals meningiomen. Een andere veel voorkomende operatie is voor het behandelen van stenose of vernauwing van de hechtdraad van lambdoïde.