Vad är Asterion?
Asterionen är en term som används för en punkt vid sidan av den mänskliga skallen som fungerar som korsningen för tre typer av suturer. Det här är linjer i en stationär led som finns i skallen, bland annat i skelettet. Asterionen kallas också en kraniometrisk punkt, vilket betyder att den kan användas som en mätpunkt i skallen.
När det gäller placeringen kan asterionen hittas bakom örat. Specifikt är det beläget cirka 1,6 tum (4,1 cm) bakom och cirka 1,5 tum (3,8 cm) över hörselorganet. De tre suturerna som asterionen förenar är lambdoid-suturen, parieto-mastoid-suturen och occipito-mastoid-suturen.
Lammhårssuturen är kanske den mest avgörande av de tre egenskaper som asterionen förenar sig med. Den är känd för sin likhet med lambda, den 11: e bokstaven i det grekiska alfabetet, och förenar parietal och occipitala ben. Dessa är två av de tre benen som asterionen också ansvarar för att gå med. Medan parietalbenet bildar kraniets sidor och tak, utgör det occipitala benet den bakre och nedre halvan. Asterionen förbinder även mastoiddelen av den tredje kranialdelen, det temporala benet, vilket hjälper parietalbenet att bilda skallens sidor såväl som att det består av dess bas.
Under ett barns första leveår, när benen fortfarande bildas, kan lammhårssuturen stängas för snabbt, vilket kan resultera i ett tillstånd som kallas plagiocephaly. Detta är när den ena sidan av skallen är mer utvecklad i framsidan, medan den andra sidan av den är mer definierad i ryggen och därmed uppvisar en missbildad, asymmetrisk struktur.
Suturerna har emellertid också sina egna funktioner. Den parieto-mastoida suturen heter så, eftersom den förenar mastoidavsnittet i parietalbenet med den hos det temporala benet. På liknande sätt sammanfogar den occipito-mastoida suturen mastoidprocessen hos det occipitala benet med det hos det temporala benet.
Användningen av termen "asterion" för denna del av skallen är ganska oklar. Asterion är namnet på en grekisk mytologisk figur som tjänade som en av tre flodgudar. Det är också det alternativa namnet på Beta Canum Venaticorum-stjärnan. Det finns dock liten eller ingen korrelation mellan de ovan nämnda användningarna och namnet på denna speciella kraniometriska punkt.
Asterionen har blivit viktig inom neurokirurgi. Kirurger använder den som en mätning för säker inträde i skallen under operationer, till exempel avlägsnande av tumörer som meningiomas. En annan vanlig operation är för behandling av stenos, eller förträngning, av lambdoid-suturen.