Wat is het verband tussen calcium en calcium?
Calcitonine en calcium hebben een duidelijk verband in het metabolisme van veel verschillende dieren. Calcium is nodig om veel verschillende systemen in het lichaam van een dier te handhaven, waaronder het celmetabolisme en de samentrekking van verschillende spieren, waaronder de hartspier waardoor het bloed door het lichaam kan stromen. Omdat calcium belangrijk is voor de goede werking van veel verschillende lichaamssystemen, moeten de niveaus van dit mineraal in de bloedbaan zorgvuldig worden gereguleerd. Calcitonine is een van de hormonen die helpen bij het handhaven van de juiste calciumbalans in de bloedbaan van veel verschillende dieren, inclusief mensen. Het verband tussen calcitonine en calciumspiegels is echter minder belangrijk bij mensen dan bij andere zoogdieren.
Bij veel dieren zijn calcitonine en calciumspiegels zeer nauw met elkaar verbonden. Een gespecialiseerde klier, vaak de schildklier, geeft calcitonine af wanneer het calciumniveau in de bloedbaan hoger is dan wat het dier veilig kan gebruiken en metaboliseren. De calcitonine voorkomt dat extra calcium wordt afgebroken van waar het wordt opgeslagen in het skelet en laat overtollig calcium door het urinewegen passeren zonder opnieuw te worden geabsorbeerd door de nieren van het dier. Op deze manier wordt overtollig calcium in het bloed uit het lichaam gespoeld, waardoor het calciumgehalte in de bloedbaan van het dier daalt.
Bij mensen is het verband tussen calcitonine en calcium niet zo integraal in de calciumcyclus als bij veel andere dieren. De schildklier bij mensen scheidt nog steeds calcitonine uit wanneer de calciumspiegels in het bloed te hoog zijn, waardoor dezelfde reactie wordt veroorzaakt als bij andere dieren. Mensen die uitgebreide schade aan de schildklier hebben gehad, maar ook degenen die de klier helemaal missen, kunnen de calciumcyclus zonder de aanwezigheid van calcitonine succesvol reguleren. Veel dieren die geen calcitonine kunnen produceren, kunnen daarentegen gemakkelijk last hebben van hypercalciëmie, een aandoening die levensbedreigend kan worden.
Het verband tussen calcitonine en calcium heeft ook geleid tot het gebruik van dit hormoon als medische behandeling. Aan patiënten met osteoporose kan calcitonine worden toegediend om te voorkomen dat het lichaam het calcium in de botten afbreekt. Hoewel behandeling met calcitonine niet zo gebruikelijk is als andere behandelingen, maakt het vermogen van dit hormoon om botverlies te voorkomen, het voor veel patiënten effectief.