Wat is het verband tussen Estradiol en de menopauze?
17-estradiol, ook wel E2 genoemd, is een vorm van oestrogeen die zowel bij mannen als bij vrouwen voorkomt. Bij een vrouw helpt het om gezonde voortplantingsorganen te behouden. Tijdens de menstruatiecyclus wordt het hormoon op hogere niveaus geproduceerd om de baarmoederslijmvlies voor te bereiden op een mogelijke implantatie van een embryo. Daarom is het verband tussen estradiol en de menopauze een grote daling van de hoeveelheid van dit hormoon dat door het lichaam wordt geproduceerd. Het is niet nodig voor een vrouw om grote hoeveelheden estradiol te produceren om een reproductief systeem in stand te houden dat niet langer in gebruik zal zijn.
Naarmate een vrouw de menopauze nadert, wordt haar lichaam minder gevoelig voor reproductieve hormonen. Daarom nemen de niveaus van luteïniserend hormoon en follikelstimulerend hormoon beide toe om dezelfde effecten op de eierstok te veroorzaken die eerder in haar leven plaatsvonden. Estrone niveaus nemen ook toe, maar dit hele proces leidt tot afnemende niveaus van estradiol en menopauze. Testosteronspiegel neemt ook in deze periode af, maar het hormoon met de meest dramatische daling is 17-estradiol. Voor sommige vrouwen kan deze periode van afnemende niveaus van oestrogeen tot tien jaar vóór hun laatste menstruatie beginnen.
Vanwege de ernstige daling van estradiolspiegels tijdens de menopauze lopen vrouwen een groter risico op bepaalde soorten kanker. Oestrogeen speelt een rol bij de opname van calcium, dus het verlies van deze hormonen verzwakt ook de botten en tanden. Vrouwen merken mogelijk een verband tussen lagere niveaus van estradiol en de menopauze wanneer hun gemoedstoestand begint te verschuiven, omdat druppels oestrogeen in verband zijn gebracht met een verminderde gemoedstoestand.
Als een manier om de problemen in verband met estradiol en menopauze te verminderen, ondergaan sommige vrouwen hormoonvervangingstherapie (HST). Deze vrouwen nemen oestrogeen alleen of als een combinatie van oestrogeen en progesteron. De afgifte van het hormoon kan via verschillende methoden zijn, waaronder crèmes, pillen, pleisters, vaginale ringen en vaginale zetpillen. HST helpt vrouwen om hun baarmoederslijmvlies af te werpen, waardoor de opbouw van cellen wordt verminderd die tot baarmoederkanker kunnen leiden.
Hoewel kortetermijntherapie met lage doses oestrogeen effectief is gebleken bij het verlagen van het aantal kankergevallen, het verbeteren van de botgezondheid en de stemming van vrouwen tijdens de menopauze, zijn er risico's verbonden aan HST. Vrouwen die alleen oestrogeen nemen en nog steeds hun baarmoeder hebben, lopen mogelijk een groter risico op endometriumkanker. Sommige studies hebben verbanden gevonden tussen HST en hogere aantallen beroertes en hartaandoeningen. Toch zullen vrouwen die te maken krijgen met bijwerkingen van lagere niveaus van estradiol en de menopauze, HST met hun gynaecologen willen bespreken om te zien of dit zou helpen.