Qual é a conexão entre estradiol e menopausa?
O 17-estradiol, também conhecido como E2, é uma forma de estrogênio encontrada em homens e mulheres. Em uma mulher, ajuda a manter órgãos reprodutivos saudáveis. Durante o ciclo menstrual, o hormônio é produzido em níveis mais altos para preparar o revestimento uterino para a possível implantação de um embrião. Portanto, a conexão entre estradiol e menopausa é uma grande queda na quantidade desse hormônio produzido pelo organismo. Não é necessário que uma mulher produza grandes quantidades de estradiol para sustentar um sistema reprodutivo que não será mais utilizado.
Quando uma mulher se aproxima da menopausa, seu corpo se torna menos sensível aos hormônios reprodutivos. Portanto, os níveis de hormônio luteinizante e hormônio folículo-estimulante aumentam para provocar os mesmos efeitos no ovário que ocorreram no início de sua vida. Os níveis de estrona também aumentam, mas todo esse processo leva a níveis decrescentes de estradiol e menopausa. Os níveis de testosterona também diminuem durante esse período, mas o hormônio com a queda mais dramática é o 17-estradiol. Para algumas mulheres, esse período de diminuição dos níveis de estrogênio pode começar até dez anos antes da menstruação final.
Devido à queda acentuada dos níveis de estradiol durante a menopausa, as mulheres correm maior risco de certos tipos de câncer. O estrogênio desempenha um papel na absorção de cálcio, portanto a perda desses hormônios também enfraquece os ossos e os dentes. As mulheres podem notar uma ligação entre os níveis mais baixos de estradiol e menopausa quando o humor começa a mudar, já que as quedas no estrogênio estão ligadas ao humor reduzido.
Como forma de mitigar os problemas associados ao estradiol e à menopausa, algumas mulheres são submetidas à terapia de reposição hormonal (TRH). Essas mulheres tomam estrogênio isoladamente ou como uma combinação de estrogênio e progesterona. A administração do hormônio pode ser feita através de uma variedade de métodos, incluindo cremes, pílulas, adesivos, anéis vaginais e supositórios vaginais. A TRH ajuda as mulheres a perder o revestimento uterino, reduzindo o acúmulo de células que podem levar ao câncer uterino.
Embora a terapia de curto prazo com doses baixas de estrogênio tenha se mostrado eficaz na redução das taxas de câncer, melhorando a saúde óssea e o humor das mulheres durante a menopausa, há riscos associados à TRH. Mulheres que apenas tomam estrogênio e ainda têm útero podem, na verdade, estar em maior risco de câncer de endométrio. Alguns estudos descobriram conexões entre a TRH e taxas mais altas de derrames e doenças cardíacas. Ainda assim, as mulheres que enfrentam efeitos colaterais de níveis mais baixos de estradiol e menopausa podem querer discutir a TRH com seus ginecologistas para ver se isso ajudaria.