Qual è la connessione tra estradiolo e menopausa?
Il 17-estradiolo, noto anche come E2, è una forma di estrogeno che si trova sia negli uomini che nelle donne. In una donna, aiuta a mantenere sani gli organi riproduttivi. Durante il ciclo mestruale, l'ormone viene prodotto a livelli più alti per preparare il rivestimento uterino per il possibile impianto di un embrione. Pertanto, la connessione tra estradiolo e menopausa è un grande calo della quantità di questo ormone prodotto dall'organismo. Non è necessario che una donna produca grandi quantità di estradiolo per sostenere un sistema riproduttivo che non sarà più in uso.
Mentre una donna si avvicina alla menopausa, il suo corpo diventa meno sensibile agli ormoni riproduttivi. Pertanto, i livelli di ormone luteinizzante e ormone follicolo-stimolante aumentano entrambi al fine di innescare gli stessi effetti sull'ovaio che si sono verificati prima nella sua vita. Anche i livelli di estrone aumentano, ma l'intero processo porta a livelli in calo di estradiolo e menopausa. Anche in questo periodo i livelli di testosterone diminuiscono, ma l'ormone con il calo più drammatico è il 17-estradiolo. Per alcune donne, questo periodo di livelli calanti di estrogeni può iniziare fino a dieci anni prima della loro mestruazione finale.
A causa del forte calo dei livelli di estradiolo durante la menopausa, le donne corrono un rischio maggiore per alcuni tipi di cancro. Gli estrogeni svolgono un ruolo nell'assorbimento del calcio, quindi la perdita di questi ormoni indebolisce anche le ossa e i denti. Le donne potrebbero notare un legame tra i livelli più bassi di estradiolo e la menopausa quando i loro umori iniziano a cambiare, poiché le gocce di estrogeni sono state collegate a umori ridotti.
Come modo per mitigare i problemi associati all'estradiolo e alla menopausa, alcune donne sono sottoposte a terapia ormonale sostitutiva (TOS). Queste donne assumono estrogeni da sole o come combinazione di estrogeni e progesterone. La consegna dell'ormone può avvenire attraverso una varietà di metodi tra cui creme, pillole, cerotti, anelli vaginali e supposte vaginali. La TOS aiuta le donne a perdere il rivestimento uterino, riducendo l'accumulo di cellule che possono portare al cancro uterino.
Mentre la terapia a breve termine che fornisce basse dosi di estrogeni è risultata efficace nel ridurre i tassi di cancro, migliorare la salute delle ossa e l'umore delle donne durante la menopausa, ci sono rischi associati alla TOS. Le donne che assumono solo estrogeni e hanno ancora l'utero possono effettivamente essere maggiormente a rischio di cancro endometriale. Alcuni studi hanno trovato connessioni tra la TOS e tassi più elevati di ictus e malattie cardiache. Tuttavia, le donne che affrontano gli effetti collaterali dei livelli più bassi di estradiolo e menopausa potrebbero voler discutere la terapia ormonale sostitutiva con i loro ginecologi per vedere se potrebbe aiutare.