Wat is de functie van de niercortex?
De nier bestaat uit een binnenste niermedulla en een buitenste niercortex ingesloten in een stoere niercapsule. Terwijl de niermedulla structuren bevat die bekend staan als het verzamelen van kanalen en lussen van Henle, bevat de niercortex nierscorpuscles en ingewikkelde tubuli. Binnen de nierlichamingen wordt bloed gefilterd in het eerste deel van het proces van urinevorming. De ingewikkelde tubule reabsorbsorbs bruikbare mineralen en voedingsstoffen uit het gefilterde bloed voordat het in de lus van Henle in de medulla gaat.
In de nier zijn er miljoenen eenheden bekend als nefronen. Elk nefron bevat een corpuscle, gelegen in de niercortex, samen met een reeks tubuli, waarvan sommige in de medulla duiken. Een niercorpuscle bestaat uit wat een glomerulus wordt genoemd, een kleine knoop bloedvaten, in een bevattende structuur die bekend staat als Bowman's capsule. Bloed stroomt in de glomerulus, waar de bloedvaten vol zijn met kleine gaten. Deze zijn te klein om bloedcel toe te staanls om te ontsnappen, maar water, mineralen, voedingsstoffen en andere kleine moleculen kunnen doorgaan naar wat bekend staat als Bowman's ruimte.
Tussen de glomerulus -bloedvaten en de ruimte van Bowman is er een filtratiemembraan dat helpt om te voorkomen dat cellen en eiwitten de glomerulus verlaten. Het proces dat plaatsvindt in de niercortex wordt soms ultrafiltratie genoemd en het water en de moleculen in de ruimte van Bowman staan bekend als filtraat. Filtraat blijft in de niercortex voor de volgende fase van urinevorming, waarbij drainage in de proximale ingewikkelde tubule betrokken is.
In de proximale ingewikkelde tubule worden nuttiger stoffen geabsorbeerd uit het filtraat en teruggebracht naar het bloed. De cellen langs de tubule zijn speciaal gemodificeerd zodat ze actief moleculen uit het filtraat kunnen pompen en een deel van het water volgt. Vervolgens gaat het urinevormingsproces weg van de nierCortex in de medulla, waar water wordt teruggevonden uit het filtraat in de lus van Henle. Dit leidt naar de distale ingewikkelde buis, die zich opnieuw in de cortex bevindt, en waar verdere moleculen worden geabsorbeerd.
Ten slotte draait urine uit de distale ingewikkelde buis in het verzamelkanaal. Terwijl grote verzamelbuizen worden gevonden in de medulla, kunnen kleinere zich in de niercortex bevinden. De kanalen lopen weg in een ruimte die het nierbekken wordt genoemd en die verbindt met de ureter, de buis die urine wegtrekt van de nier en in de blaas.