Vilken funktion har njurbarken?

Njurarna består av en inre njurmedulla och en yttre njurcortex innesluten i en tuff njurkapsel. Medan njurmedulla innehåller strukturer som kallas uppsamlingskanaler och slingor av Henle, innehåller njurbarken njurkroppar och veckade rör. Inuti njurbenet filtreras blod i den första delen av urinbildning. Den invecklade tubulören absorberar sedan användbara mineraler och näringsämnen från det filtrerade blodet innan det passerar in i Henles slinga i medulla.

Inuti njurarna finns det miljoner enheter kända som nefroner. Varje nefron innehåller ett korpuskel, beläget i njurbarken, tillsammans med en serie tubuli, av vilka några doppar i medulla. Ett renalt korpuskel består av det som kallas en glomerulus, som är en liten knut av blodkärl, inuti en innehållande struktur som kallas Bowmans kapsel. Blod flyter in i glomerulus, där blodkärlen är fulla av små hål. Dessa är för små för att låta blodceller komma ut men vatten, mineraler, näringsämnen och andra små molekyler kan passera in i det som kallas Bowmans rymd.

Mellan glomerulus-blodkärlen och Bowmans utrymme finns det ett filtreringsmembran som hjälper till att förhindra celler och proteiner från att lämna glomerulus. Processen som sker i njurbarken kallas ibland ultrafiltrering, och vattnet och molekylerna i Bowmans rymd kallas filtrat. Filtrat kvarstår i njurbarken för nästa steg av urinbildning, vilket involverar dränering i den proximala krökta rören.

I den proximala krökta tubuli absorberas mer användbara substanser från filtratet och återförs till blodet. Cellerna som fodrar rören är speciellt modifierade så att de aktivt kan pumpa molekyler från filtratet, och något av vattnet följer. Därefter flyttar urinbildningsprocessen bort från njurbarken in i medulla, där vatten utvinns från filtratet inuti Henles slinga. Detta leder in i den distala veckade tubuli, som är belägen i cortexen igen, och där ytterligare molekyler absorberas.

Slutligen dränerar urin från den distala invecklade tubuli in i uppsamlingskanalen. Medan stora insamlingskanaler finns i medulla kan mindre vara belägna i njurbarken. Kanalerna dränerar in i ett utrymme som kallas njurbäckenet som ansluter till urinledaren, röret som transporterar urin bort från njurarna och in i urinblåsan.