Wat is de functie van witte stof in het ruggenmerg?

De functie van de witte stof in het ruggenmerg is het overbrengen van informatie van het zenuwstelsel naar de hersenen, of van de hersenen naar de systemen. Het ruggenmerg bestaat uit grijze en witte stof. De grijze materie bevindt zich in het midden van het ruggenmerg, met vier hoorns die zich aftakken vanuit elke hoek waardoor het lijkt op de letter H en omgeven is door witte materie. De vier hoorns worden de dorsale hoorn, de laterale hoorn, de tussenliggende kolom en de ventrale hoornkolom genoemd. Zowel witte als grijze materie bevatten zenuwvezelbundels, neuronen genaamd, die impulsen overbrengen tussen het perifere zenuwstelsel en het centrale zenuwstelsel.

De witte stof bevat neuronen die de zenuwimpulsen dragen. Deze neuronen zijn bedekt met een myelineschede. Het snoer verbindt de hersenen met de rest van het lichaam, via het centrale zenuwstelsel, en stuurt de informatie langs deze zenuwvezels om het lichaam goed te laten functioneren.

De vezelbundels in de witte stof worden axonen genoemd. Ze zijn bedekt met myeline, meestal lipideweefsel gevuld met capillairen die de axonen isoleert en helpt ze te versnellen. De vezelbundels in de grijze stof worden dendrieten genoemd en zijn bedekt met synapsen. Axonen zijn gegroepeerd in traktaten die vergelijkbare informatie bevatten.

Sommige traktaten dragen informatie van de witte stof in het ruggenmerg naar de hersenen en worden oplopende trajecten genoemd. Deze traktaten zijn verantwoordelijk voor het informeren van de hersenen wat de vingers of andere lichaamsdelen voelen. Andere delen reizen van de hersenen naar de andere delen van het lichaam en worden dalende delen genoemd. Ze kunnen bevelen geven voor de spieren om te bewegen, of voor de interne organen om hun functies uit te voeren. Het is de functie van de neuronen in het ruggenmerg om de informatie over te brengen die ofwel omhoog gaat in de traktaten, ofwel afdaalt in de traktaten.

De grijze massa zorgt voor de communicatie tussen het centrale zenuwstelsel en het perifere zenuwstelsel, inclusief de zenuwen buiten de wervelkolom die andere delen van het lichaam bedienen. De neuronen in de grijze stof zijn niet-gemyelineerd, dus ze reizen langzamer dan de gemyelineerde axonen in de witte stof.