Hva er funksjonen til hvitt stoff i ryggmargen?

Funksjonen til den hvite substansen i ryggmargen er å formidle informasjon fra nervesystemene til hjernen, eller fra hjernen til systemene. Ryggmargen består av grå substans og hvit materie. Gråstoffet er i midten av ryggmargen, med fire horn som forgrener seg fra hvert hjørne som gjør at det ligner bokstaven H, og omgitt av hvit materie. De fire hornene kalles rygghornet, lateralhornet, mellomkolonnen og den ventrale hornkolonnen. Både hvitt og grått stoff inneholder nervefiberbunter, kalt nevroner, som formidler impulser mellom det perifere nervesystemet og sentralnervesystemet.

Den hvite materien inneholder nevroner som bærer nerveimpulsene. Disse nevronene er dekket i et myelinskjede. Ledningen forbinder hjernen med resten av kroppen, via sentralnervesystemet, og sender informasjonen langs disse nervefibrene for å få kroppen til å fungere ordentlig.

Fiberbuntene som er i den hvite materien kalles aksoner. De er belagt med myelin, som for det meste er lipidvev fylt med kapillærer som isolerer aksonene og hjelper til med å få dem raskt. Fiberbuntene i gråstoffet kalles dendritter og er dekket med synapser. Aksoner er gruppert i kanaler som har lignende informasjon.

Noen kanaler fører informasjon fra den hvite substansen i ryggmargen til hjernen og kalles stigende kanaler. Disse traktene er ansvarlige for å informere hjernen hva fingrene eller andre kroppsdeler føler. Andre kanaler reiser fra hjernen til de andre delene av kroppen og kalles synkende kanaler. De kan gi ordre om at musklene skal bevege seg, eller at de indre organene skal utføre sine funksjoner. Det er nevronenes funksjon i ryggmargen å formidle informasjonen som enten stiger oppover i kanalene, eller synker nedover i kanalene.

Gråstoffet gir kommunikasjonen mellom sentralnervesystemet og det perifere nervesystemet, som inkluderer nervene utenfor ryggsøylen som betjener andre områder av kroppen. Nevronene i den grå substansen er ikke-myeliniserte, så de reiser saktere enn de myeliniserte aksonene i den hvite materien.