Wat is de hepatische portaalader?

De hepatische portaalader is een belangrijk bloedvat in de buik en fungeert als een verzamelpunt voor bloed uit het spijsverteringskanaal en leidt dit bloed naar de lever. Bijna al het bloed dat door het spijsverteringskanaal stroomt, komt in de hepatische portaalader terecht voordat het terug in het lichaam wordt gecirculeerd, waardoor de lever het bloed kan filteren en toxines kan verwijderen en stoffen kan gaan metaboliseren die worden geabsorbeerd door het maagdarmkanaal. Het is belangrijk op te merken dat, ondanks de naam, deze structuur in anatomische zin geen echte ader is, omdat het geen bloed naar het hart terugvoert.

Mensen verwijzen in het algemeen naar de hepatische portaalader als eenvoudig "de portaalader", hoewel dit niet de enige portaalader in het lichaam is. Een aantal kleinere bloedvaten fungeren als zijrivieren om de hepatische portaalader te voeden, inclusief de miltader en de superieure mesenteriale ader. Deze bloedvaten komen samen om de korte, dikke hepatische portaalader te vormen en de ader splitst, waardoor het bloed naar verschillende delen van de lever wordt gevoerd voor verwerking. Het bloed stroomt uit de lever door de leverader en dit bloed zal worden gezuiverd, omdat het al door metabolisme in de lever is gegaan.

Het fenomeen van het verwerken van bloed in de lever staat bekend als het first-pass effect. Bepaalde medicijnen kunnen niet worden ingenomen, omdat wanneer ze door de darmen worden opgenomen, de lever ze verwerkt en nutteloos maakt. Deze medicijnen moeten op andere manieren worden toegediend, zoals intraveneus, transdermaal of via directe absorptie in de slijmvliezen, zodat ze het metabolisme van de lever omzeilen, waardoor ze de kans krijgen in het lichaam te werken.

Tal van gezondheidsproblemen kunnen betrekking hebben op de leverportaalader en aandoeningen van deze ader kunnen in verband worden gebracht met ernstige medische problemen. Cirrose leidt meestal tot portale hypertensie, een stijging van de bloeddruk in dit vat die gevaarlijke gevolgen kan hebben voor de patiënt. Patiënten met leverproblemen kunnen onder andere ascites, ophopingen van vocht in de buik, ontwikkelen als gevolg van complicaties met de leverportaal.

Deze ader kan worden gevisualiseerd tijdens chirurgische ingrepen waarbij de lever betrokken is en kan ook zichtbaar zijn in medische beeldvormingsstudies. Het beoordelen van de gezondheid van de portaalader kan worden aanbevolen in gevallen waarin een arts vermoedt dat een patiënt portale hypertensie of een ander probleem heeft. Bij patiënten waarbij leverschade bijdraagt ​​aan problemen met deze ader, is controle van de leverconditie noodzakelijk om de ader de gelegenheid te geven om te herstellen.