Wat is het kniegewricht?
Het kniegewricht wordt gevormd waar het dijbeen en het scheenbeen, beter bekend als het dijbeen en het scheenbeen, elkaar ontmoeten. Een ander bot, bekend als de patella, of knieschijf, bevindt zich aan de voorkant van het kniegewricht, waar het over het dijbeen glijdt terwijl de knie buigt en recht wordt. De oppervlakken van de botten waaruit het kniegewricht bestaat, zijn bedekt met een gladde substantie die kraakbeen wordt genoemd, waardoor de verschillende delen over elkaar kunnen glijden. Sterke weefselbanden bekend als ligamenten verbinden de botten en helpen het gewricht stabiel te houden, en extra stukjes kraakbeen, menisci genoemd, worden tussen het dijbeen en het scheenbeen geplaatst om het gewricht te beschermen tegen schokken. Veelvoorkomende aandoeningen die de kniegewrichten kunnen beïnvloeden, zijn schade aan kraakbeen of ligamenten en langdurige problemen zoals artritis.
Kniepijn komt veel voor en kan gepaard gaan met symptomen zoals zwakte, zwelling, roodheid en stijfheid. Soms kunnen vreemde geluiden zoals knallen of crunches worden geassocieerd met de pijn, of kan het gewricht worden vergrendeld in een rechtopstaande positie. In het geval van bepaalde kniegewrichtsproblemen, is het belangrijk om een arts te raadplegen die een knieonderzoek kan uitvoeren.
Waarschuwingssignalen zijn onder meer hevige pijn, niet in staat zijn om gewicht op de knie te leggen, koorts of een grote hoeveelheid zwelling te ervaren, en knievervormingen of onvermogen om het gewricht te bewegen. Kleine knieklachten kunnen soms thuis worden behandeld door de knie te laten rusten, het been omhoog te brengen en ijs op het gewricht aan te brengen. Als het probleem na een paar dagen niet is opgelost, is normaal gesproken een medisch consult vereist.
De menisci in het kniegewricht kunnen soms gewond raken. Meniscaal kraakbeen kan scheuren na een draaiende beweging van de knie, die plaatsvindt terwijl het gewicht op het gewricht rust. Dit soort letsel treedt meestal op tijdens activiteiten zoals skiën of voetbal. Om de aandoening te behandelen, kan een gewrichtskraakbeenherstel worden uitgevoerd, met behulp van een type sleutelgatoperatie bekend als artroscopie. Mogelijke toekomstige methoden van kniekraakvervangingstherapie worden momenteel onderzocht, waarbij het kraakbeen wordt vervangen met donorweefsel, of een synthetisch steiger stelt het lichaam in staat om een nieuwe meniscus te maken.
Wanneer er een langdurige geschiedenis van pijn in de knie is, is artrose een mogelijke oorzaak. Dit soort knieartritis is het gevolg van slijtage die het gewricht gedurende een lange periode aantast, waardoor kraakbeen verslechtert. Uiteindelijk, in het ergste stadium, breekt het kraakbeen af om het onderliggende bot bloot te leggen. Afhankelijk van de mate van schade aan het kniegewricht, kan een operatie om een gedeeltelijke knievervanging of een totale knievervanging uit te voeren noodzakelijk worden.