Vad är knäleden?

Knäleden bildas där femur och skenben, ofta känd som lårbenet och benbenet möts. Ett annat ben, känt som patella, eller knäskydd, sitter framför knäleden, där det glider över lårbenet när knäet böjer sig och rätas ut. Ytorna på benen som utgör knäleden täcks av en slät substans som kallas brosk, vilket gör att de olika delarna kan glida över varandra. Starka vävnadsband kända som ligament förbinder benen och hjälper till att hålla ledet stabilt, och extra bitar av brosk, som kallas menisci, är placerade mellan lårben och skenben för att dämpa lederna mot stötar. Vanliga tillstånd som kan påverka knäleden inkluderar skador på brosk eller ligament och långvariga problem såsom artrit.

Knäsmärta är vanligt förekommande och kan vara förknippad med symtom som svaghet, svullnad, rodnad och stelhet. Ibland kan udda ljud som knoppar eller crunches vara förknippade med smärtan, eller lederna kan låsas i en rät position. Vid vissa knäledsproblem är det viktigt att konsultera en läkare som kan utföra en knäundersökning.

Varningstecken inkluderar svår smärta, att inte kunna lägga vikt på knäet, uppleva feber eller en stor mängd svullnad, och knedeformitet eller oförmåga att flytta lederna. Mindre knäproblem kan ibland behandlas hemma genom att vila knäet, lyfta benet och applicera is på leden. Om problemet inte löser sig efter några dagar krävs normalt en medicinsk konsultation.

Meniskerna i knäleden kan ibland skadas. Menisk brosk kan riva efter en vridande rörelse i knäet, som äger rum medan vikten ligger på leden. Denna typ av skada förekommer vanligtvis under aktiviteter som skidåkning eller fotboll. För att behandla tillståndet kan en artikulär broskreparation utföras med användning av en typ av nyckelhålskirurgi känd som artroskopi. Möjliga framtida metoder för knäbroschersättningsterapi undersöks för närvarande, där brosket ersätts med givarvävnad, eller ett syntetiskt ställning gör det möjligt för kroppen att skapa en ny menisk.

När det finns en långvarig historia av smärta i knäet, är artros en möjlig orsak. Denna typ av knäartrit är resultatet av slitage som påverkar lederna under en lång period, vilket orsakar brosk att försämras. Så småningom, i det svåraste stadiet, bryts brosket ned för att utsätta benet under. Beroende på omfattningen av skador på knäleden, kan operation krävas för att delvis byta knä eller en total knäbyte.