Wat is de Midgut?
De middendarm verwijst naar het tussenliggende gedeelte van het spijsverteringskanaal, dat zich uitstrekt van de bovenkant van de dunne darm tot het middelste punt van de dikke darm. Het wordt voorafgegaan door het voorhoofd, dat de mond, slokdarm, maag, lever, alvleesklier, galblaas en het bovenste deel van de twaalfvingerige darm, het eerste deel van de dunne darm, omvat. Na de middendarm komt de achterste, die bestaat uit een segment van de transversale dikke darm, de dalende en sigmoïde colon en het rectum - alle delen van de dikke darm. Opgenomen in de middendarm zijn de laatste twee van de vier delen van de twaalfvingerige darm. Dit zijn het jejunum en ileum, die ook delen van de dunne darm zijn, en in de dikke darm, de blindedarm, oplopende dikke darm en het bovenste tweederde deel van de transversale dikke darm.
De middendarm wordt geacht te beginnen in het tweede segment van de twaalfvingerige darm, waar het pancreaskanaal en de galwegen worden gevonden en waar veel van de chemische afbraak van voedsel plaatsvindt. Deze kanalen bevinden zich slechts enkele centimeters onder de pylorus, de ingang van de maag naar de dunne darm, in wat bekend staat als het dalende deel van de twaalfvingerige darm. Ze leveren de enzymen via pancreasensap en gal, geproduceerd in de lever en opgeslagen in de nabijgelegen galblaas, die voedsel in zijn macronutriënten delen: koolhydraten, vetten en eiwitten.
Vanaf hier slingert de middendarm door de distale of onderste twee delen van de twaalfvingerige darm en komt het jejunum binnen in het midden van de dunne darm. Het jejunum is waar veel van de voedingsstoffen die vrijkomen in de twaalfvingerige darm worden geabsorbeerd door epitheelcellen in de darmwand, waaronder de suikers glucose en fructose uit de koolhydraten, aminozuren uit het eiwit en verschillende vitamines en mineralen. Niet-geabsorbeerde voedingsstoffen en water gaan verder door het ileum, het volgende deel van de dunne darm. Dit is waar extra onverteerde voedingsstoffen worden opgenomen, waaronder vitamine B including, vetzuren en glycerol door de afbraak van vetten, evenals de bijproducten van de spijsvertering, zoals galzouten.
Onder het jejunum in de middendarm bevindt zich de blindedarm, die het begin van de dikke darm aangeeft, het gedeelte van het spijsverteringskanaal dat verantwoordelijk is voor de absorptie van water, zout en een paar resterende vitaminen, evenals de verwijdering van afvalstoffen uit het lichaam. Abrupt opwaarts gebogen vanuit de blindedarm is de oplopende dikke darm, die vervolgens een abrupte draai van 90 graden maakt om de transversale dikke darm te vormen. De transversale dikke darm is min of meer gelijk met de bovengrenzen van de middendarm. De eerste tweederde van de lengte zijn opgenomen in de middendarm, terwijl de resterende lengte het begin van de achterste darm vormt, net grenzend aan de milt.