Wat is het nasale septum?

Een neustussenschot is de structuur die de neusholte in tweeën verdeelt, waardoor de neusgaten of nares van de neus worden gecreëerd. Het septum bestaat uit een vlezig uitwendig oppervlak - soms aangeduid als de columella - een voorste septum kraakbeen en een achterste botgedeelte. Het benige septum is eigenlijk een composiet van vier botten van de schedel: de top van het maxillaire bot, de top van het palatinebot, de loodrechte plaat van het ethmoïde bot en het vomer bot.

Het kraakbeenseptum blijft na de geboorte groeien, maar de overtuiging dat groei gedurende het leven van een persoon doorgaat, is meestal onnauwkeurig. Het groeit normaal vrij snel tot de leeftijd van twee, op welk moment de groei aanzienlijk vertraagt ​​en helemaal stopt op de vervaldag. De ossificatie van het kraakbeenseptum gaat echter door bij de meeste individuen tot ongeveer de leeftijd van 36 jaar. Er wordt aangenomen dat deze voortdurende groei in de volwassenheid verantwoordelijk is voor septumafwijkingen die vaak worden gediagnosticeerd bij volwassen patiënten zonder voorgeschiedenis van moeilijkheden.

Afwijking van het neustussenschot wordt meestal geassocieerd met gezichtsblessures, maar kan ook optreden als gevolg van geboortetrauma of als gevolg van bepaalde zeldzame genetische aandoeningen zoals het Marfan-syndroom. Een afwijkend neustussenschot houdt in dat de kraakbeenrug naar één kant wordt verplaatst, waardoor de luchtstroom en sinusdrainage soms wordt belemmerd. Hoewel niet altijd symptomatisch, kan een afwijkend septum leiden tot chronische sinusitis, slaapapneu, hoofdpijn, snurken en neusbloedingen. Over het algemeen wordt een afwijkend septum alleen als een medisch probleem beschouwd als het een of meer van deze problemen voor de patiënt veroorzaakt, in welk geval het chirurgisch kan worden gecorrigeerd door een redelijk routinematige procedure die bekend staat als septoplastie.

Chronische neusbloedingen, langdurig cocaïnegebruik of gebruikelijke manipulatie van de neus kan soms leiden tot een geperforeerd neustussenschot, waarin zich een gat of spleet vormt in het kraakbeenseptum. Minder vaak kan de aandoening worden veroorzaakt door neuscarcinoom, chronische infecties, syfilis, tuberculose of een van verschillende andere zeldzame aandoeningen. Normaal gesproken is een kleine aandoening, een geperforeerd tussenschot kan soms leiden tot hoorbare ademhalingsgeluiden en kan worden behandeld met nasale decongestiva en lokale vochtinbrengende crèmes. In ernstige of gecompliceerde gevallen kan een operatie noodzakelijk zijn.

Piercing van het neustussenschot was historisch gebruikelijk in krijgersculturen over de hele wereld, en de handeling blijft vandaag de dag bestaan ​​onder traditionele mensen. In westerse samenlevingen wordt septum piercing gezien als een vorm van lichaamsaanpassing in dezelfde geest als tatoeage of scarification. Vanwege de proliferatie van zenuwuiteinden in het gebied kan dit een van de meest pijnlijke piercing-locaties zijn, maar is toch een steeds vaker voorkomende keuze.