Wat is de postcentrale Gyrus?
Het cerebrum, het grootste deel van het menselijk brein, bevat de centrale sulcus, een plooi die twee grote gebieden verdeelt, de frontale en pariëtale lobben. Op de pariëtale kwab, net achter deze sulcus, bevindt zich de postcentrale gyrus, een grote richel die over de bovenkant en langs de zijkanten van het cerebrum loopt, parallel aan de centrale sulcus. Dit gebied van de hersenen wordt ook het primaire somatosensorische gebied genoemd en dient om aanraakinformatie van het hele lichaam te detecteren. Om deze reden kan deze gyrus worden beschouwd als een onderdeel van het somatische sensorische systeem, samen met het ruggenmerg en de zenuwcellen verspreid over het lichaam die aanraking detecteren.
De postcentrale gyrus bevat hersencellen die neuronen worden genoemd en die sensorische informatie uit verschillende delen van het lichaam integreren. Zenuwcellen van de linkerhelft van het lichaam sturen informatie naar de rechterhelft van de hersenen en vice versa. Elke helft heeft ook een homonculus-opstelling, waarbij aangrenzende delen van het lichaam hun sensorische informatie op een topografische manier in aangrenzende delen van de postcentrale gyrus hebben geïntegreerd. Wanneer deze hersencellen worden afgebeeld in overeenstemming met het deel van het lichaam dat ze vertegenwoordigen, verschijnt het resultaat als een weergave van het menselijk lichaam. Delen van het lichaam met meer zenuwcellen worden bediend met een groter aantal neuronen die eraan zijn gewijd in deze gyrus.
Drie verschillende celtypen vormen de postcentrale gyrus die Brodmann-gebieden 3, 1 en 2 worden genoemd. De term Brodmann-gebied verwijst naar een andere manier om de hersenen in kaart te brengen door de variaties van cellen die elk gebied omvatten. Verschillende typen aanraakinformatie worden door elk gebied verwerkt, waarbij Brodmann-gebieden 3 en 1 samenwerken om de textuur te bepalen en Brodmann-gebieden 3 en 2 de afmetingen en vormen van aangeraakte items bepalen. Elk Brodmann-gebied projecteert naar het volgende gebied direct daarachter, waarbij de cellen van Brodmann-gebied 2 signalen verzenden naar de secundaire somatosensorische cortex, die het tastgevoel verder integreert met andere sensorische input.
Een verscheidenheid aan mentale tekorten gerelateerd aan het gevoel van aanraking kan het gevolg zijn van schade aan de postcentrale gyrus. Schade aan de hemisfeer die informatie verwerkt aan de zijkant van de niet-dominante hand kan resulteren in een volledige verwaarlozing van informatie uit die hemisfeer. Andere soorten schade kunnen leiden tot astereognosie of het niet kunnen herkennen van objecten tijdens het aanraken ervan.