Wat is de superieure frontale Gyrus?

Het cerebrum is het grootste deel van het menselijk brein en bevat een hoge concentratie neuronen of cellen die de "grijze massa" van het brein vormen. Het is verdeeld in verschillende afzonderlijke gebieden, bekend als lobben, die verschillende functies van denken en sensorische verwerking hanteren. In de frontale kwab bevindt zich een hoofdrug die bekend staat als de superieure frontale gyrus, die zich bovenop de hersenen bevindt en naar beneden loopt en grenst aan de plooi die de rechter en linker hemisferen van de hersenen scheidt. Deze massieve gyrus beslaat ongeveer een derde van het gebied van de lob en speelt een rol in verschillende cognitieve processen op een hoger niveau.

Veel van de exacte functies van de delen van de frontale kwab, waaronder de superieure frontale gyrus, worden nog steeds ontdekt. Studies hebben echter enkele processen aan het licht gebracht waar deze gyrus bij betrokken is. Een type beeldvorming van de hersenen dat bekend staat als functionele magnetische resonantie beeldvorming (fMRI) heeft aangetoond dat deze regio betrokken is bij sensorische verwerking. Tijdens motorische taken waarbij intensieve niveaus van concentratie betrokken zijn, neemt dit deel van de hersenen daadwerkelijk af in activiteit. De resultaten van deze studie suggereren dat wanneer individuen activiteiten beschrijven die ervoor zorgen dat ze "zichzelf verliezen" in concentratie, dit te wijten is aan een lager niveau van zelfbewustzijn door deze inactivatie.

Stimulatie en activering van een deel van de superieure frontale gyrus aan de linkerkant van de hersenen kan een rol spelen bij het gevoel van amusement. Bij het elektrisch stimuleren van dit gebied, waren onderzoekers in staat om glimlachen en gelach bij proefpersonen teweeg te brengen. Proefpersonen schreven hun gelach toe aan externe prikkels die aanwezig waren en lachten om incidenten die ze anders niet grappig zouden hebben gevonden. In één geval vertelde een proefpersoon onderzoekers dat het zien van hen die in de kamer stonden haar amuseerde.

Een andere essentiële functie van de superieure frontale gyrus lijkt zijn rol in het werkgeheugen te zijn. Dit verwijst naar stukjes informatie die gedurende korte tijd worden bewaard, waardoor complexe mentale taken kunnen worden voltooid. Onderzoek uitgevoerd bij personen met laesies of schade aan de superieure frontale gyrus bleek dat ze problemen hadden met het uitvoeren van taken die het gebruik van deze vorm van geheugen vereisten. Grotere laesies kwamen overeen met grotere tekorten in het werkgeheugen, samen met schade die specifiek was voor het deel van het cerebrum net achter de ogen. Specifiek leek dit een rol te spelen bij het beoordelen van de items in het werkgeheugen, evenals het manipuleren van deze items om cognitieve taken te volbrengen.