Wat is het visuele brein?

Zicht is het primaire gevoel waardoor we de wereld om ons heen waarnemen. Dit is ook het geval voor de meeste dieren op aarde. Hoewel ons zicht als mensen lang niet zo krachtig is als dat van een havik of een spin, is een groot deel van onze hersenen - sommigen zeggen maar liefst de helft - op de een of andere manier betrokken met visie. De delen van de hersenen die ons helpen objecten te zien en vertellen wat ze zijn, worden gezamenlijk de visuele hersenen genoemd.

De meeste visie vindt plaats in het achterste gedeelte van het deel van de hersenen genaamd de cerebrum . Dit gebied wordt het visuele brein genoemd en het bestaat uit twee even belangrijke helften: de dorsale stroom en de ventrale stroom. De ventrale stroom is het onderste deel van de hersenschors tussen het cerebellum en de hersenstam, en in technische termen staat bekend als de inferotemporale cortex. In de ventrale stream worden visuele gegevens van de optische zenuwen verwerkt op een manier die ons helpt de identiteit te bepalen van waar het naar toe kijken. Wanneer we bijvoorbeeld de gezichten van familie en vrienden herkennen, of onderscheid maken tussen een kat en een hond, vindt deze perceptie plaats in de ventrale stroom.

Schade aan de ventrale stroom vanwege letsel of ziekte resulteert in het onvermogen van die persoon om te identificeren wat een object is, hoewel ze het duidelijk kunnen zien. Deze aandoening wordt visuele agnosie genoemd en kan bij ouderen aanwezig zijn als onderdeel van een degeneratieve ziekte zoals Alzheimer. In sommige zeldzame gevallen treedt schade op de ventrale stroom op op zeer jonge leeftijd, dus de persoon ontwikkelt zich zonder dit gebied van de visuele hersenen.

De dorsale stroom is het deel van het visuele brein dat de locatie van een object waarneemt. Ook bekend als de pariëtale cortex, bevindt deze zich aan de bovenkant van de hersenschors, boven het cerebellum, en is onderling verbonden met de ventrale stroom aan de achterkant van de hersenen. Als we naar een object reikenOf beoordelen de afstand van ons, we gebruiken de dorsale stroom.

Het geeft ons ook de mogelijkheid om ons gezichtsveld als geheel als een kaart te beschouwen. Wanneer een deel van deze visuele kaart beweegt of verandert, verwerkt de dorsale stream wat deze beweging betekent. Schade aan deze sector van de visuele hersenen kan zich presenteren als een verscheidenheid aan aandoeningen, die allemaal worden gekenmerkt door een soort onvermogen om objecten waar te nemen of te interageren.