Wat zijn sommige soorten lichaamflora?
Het gemiddelde volwassen menselijke lichaam heeft ongeveer 10 13 cellen, ongeveer 1600 keer groter dan het aantal mensen op aarde. Naar schatting zijn er voor elke cel in het menselijk lichaam ongeveer tien micro-organismen, meestal bacteriën in de dikke darm. Dit is mogelijk omdat het volume van een typische bacteriecel meer dan 1000 keer kleiner kan zijn dan een van de lichaamscellen.
Samen met de bacteriële lichaamflora wordt iedereen ook gekoloniseerd door schimmels (voornamelijk gisten), protisten en archaea (voornamelijk methanogenen), hoewel hierover minder bekend is vanwege hun schaarste ten opzichte van bacteriën. In het domein van de macroscopische lichaamflora zijn dit meestal schadelijke parasieten zoals lintwormen. Bepaalde mensen kunnen echter duizenden macroscopische lichaamflora in hun huid of haar hebben, vaak in de vorm van mijten. Wetenschappers geloven dat er misschien wel een miljoen mijtensoorten in de wereld zijn, aangepast aan elke denkbare omgeving - inclusief het menselijk lichaam.
99% van de bacteriën in de darm is afkomstig van 30-40 soorten. Algemeen waargenomen geslachten omvatten Bacteroides, Clostridium, Fusobacterium, Eubacterium, Ruminococcus, Peptococcus, Peptostreptococcus en Bifidobacterium . Bacteriële lichaamflora hebben meestal een symbiotische relatie met hun gastheer. Bacteriën helpen complexe koolhydraten te verteren die anders onverteerbaar zouden zijn, bevorderen de groei van darmcellen, onderdrukken pathogene microben, voorkomen allergieën, inflammatoire darmaandoeningen en spelen cruciale rollen in het immuunsysteem. Lichaamsflora en het lichaam dat het inneemt, evolueren al tientallen miljoenen jaren mee.
Ongeveer 60% van de massa uitwerpselen bestaat uit bacteriën. Sommige bacteriën in de ontlasting kunnen pathogeen zijn voor de persoon waar het vandaan kwam en voor mensen om hen heen. Dit is een deel van de reden voor moderne hygiëne. Bacteriën verspreid via ontlasting zijn E. coli en Vibrio cholerae , de bacterie die cholera veroorzaakt.