Hvad er nogle typer af kropsflora?
Den gennemsnitlige voksne menneskelige krop har ca. 10 13 celler, ca. 1600 gange større end antallet af mennesker på Jorden. Det anslås, at der for hver celle i den menneskelige krop er omkring ti mikroorganismer, for det meste bakterier i tyktarmen. Dette er muligt, fordi volumen af en typisk bakteriecelle kan være mere end 1000 gange mindre end en af kroppens celler.
Sammen med bakteriekropsfloraen koloniseres alle også af svampe (hovedsageligt gærer), protister og archaea (hovedsageligt methanogener), selvom mindre er kendt om disse på grund af deres mangel i forhold til bakterier. Inden for området makroskopisk kropsflora, når de findes inde i kroppen, er disse normalt skadelige parasitter såsom bændelorm. Imidlertid kan visse mennesker have tusinder af makroskopiske kropsfloraer i deres hud eller hår, ofte i form af mider. Forskere mener, at der kan være så mange som en million middearter i verden, tilpasset til ethvert tænkeligt miljø - inklusive menneskekroppen.
99% af bakterier i tarmen kommer fra 30-40 arter. Almindeligt syne slægter inkluderer Bacteroides, Clostridium, Fusobacterium, Eubacterium, Ruminococcus, Peptococcus, Peptostreptococcus og Bifidobacterium . Bakteriel kropsflora har en tendens til at have et symbiotisk forhold til deres vært. Bakterier hjælper med at fordøje komplekse kulhydrater, som ellers ville være ufordøjelige, fremmer vækst af tarmceller, undertrykker patogene mikrober, forhindrer allergi, inflammatorisk tarmsygdom og spiller afgørende roller i immunsystemet. Kropsflora og kroppen, som den indtager, har udviklet sig i mange millioner år.
Cirka 60% af massen af afføring består af bakterier. Nogle bakterier, der findes i fæces, kan være patogene for den person, den kom fra, og for mennesker omkring dem. Dette er en del af grunden til moderne hygiejne. Bakterier spredt via fæces inkluderer E. coli og Vibrio cholerae , den bakterie, der forårsager kolera.