Wat zijn de verschillende soorten vingerafdrukpatronen?
Er zijn drie soorten vingerafdrukpatronen binnen het zogenaamde Henry Classificatiesysteem, een methode voor het onderscheiden van vingerafdruktypen die al meer dan 100 jaar bestaat. Hoewel elke menselijke vingerafdruk uniek is, verdeelt het Henry-systeem de variëteiten in drie soorten - de boog, de lus en de krans. Sommige experts op het gebied van vingerafdrukken merken een vierde soort op die bekend staat als de composiet. Alle vingerafdrukpatronen hebben verschillende subcategorieën. Als een methode om criminelen te identificeren, is het Henry-systeem grotendeels vervangen door computersystemen, zoals het geautomatiseerde vingerafdrukidentificatiesysteem (AFIS) van het Amerikaanse Federal Bureau of Investigation (FBI), dat sneller kan overeenkomen met de nokpatronen op vingerafdrukken.
Het boogvingerafdruktype heeft een patroon van ribbels die omhoog buigen en vormen wat lijkt op een gestapelde rij bogen. In de gewone boog vloeien de lijnen meestal consistent van de ene kant van de vingertop naar de andere. Dit wordt algemeen beschouwd als het gemakkelijkst te identificeren type afdruk. De getoogde boog is vergelijkbaar, maar heeft ten minste één nok die naar boven wijst en een of meer van de lijnen erboven breekt.
De lusvingerafdruk heeft ribbels die rond de vingertop krullen. De richels wijzen in één richting voordat ze stijgen en in de tegenovergestelde richting stromen. Net als het boogtype is de lus verdeeld in twee categorieën. De ribbels van de radiale lus bewegen in een neerwaartse helling vanuit de richting van de pink in de richting van de duim. De ribbels van de ulnaire lus bewegen naar beneden in de tegenovergestelde richting in de richting van de pink, het cijfer aan dezelfde kant als het lange ulna-bot van de onderarm.
Een van de meest gevarieerde, complexe vingerafdrukpatronen is de werveling, die is onderverdeeld in vier subcategorieën. Whorl ruggen vormen vaak gesloten, afgeronde vormen die naar buiten uitzetten vanuit de delta, het punt waarop de ruggen samenkomen of een ander patroon vormen. Een vingerafdruk kan een of meer delta hebben. De gewone whorl is de gemakkelijkste van de vier om te classificeren omdat het bestaat uit ronde circuits binnen ronde circuits die naar de rand van de vingerafdruk uitkomen. De centrale pocketwerveling heeft daarentegen een of meer ribbels die de gebogen stroom van lijnen verstoren, soms onder rechte hoeken. De dubbele lus whorl bevat twee verschillende set luspatronen. Composiet whorls combineren twee vingerafdrukpatronen - met uitzondering van het effen boogpatroon - en bevatten ook complete circuits tussen de ruggen.
Experts merken een vierde type vingerafdrukpatroon op dat bekend staat als de composiet, hoewel het geen deel uitmaakt van het oorspronkelijke Henry-systeem. Net als het whorlpatroon heeft de composiet vier subcategorieën met verschillende combinaties van boog-, lus- en whorl-functies. De centrale pocketluscomposiet heeft één nok die een volledige lus vormt en ten minste twee delta's. De dubbele lus lijkt op de centrale zak, behalve dat deze twee volledige, afgeronde vormen in het patroon heeft. De laterale pocketlus is vergelijkbaar met de tweelinglus met zijn twee afzonderlijke, afgeronde circuits, waarbij het verschil op een bepaald punt is dat de richels scherp naar beneden buigen in één richting. Ten slotte combineert de toevallige lus afgeronde circuits en twee verschillende delta's met elk van de bekende vingerafdruktypen behalve de gewone boog.
Het eerste werkbare systeem voor het classificeren van vingerafdrukken werd geïntroduceerd door de Britse antropoloog Sir Francis Galton in 1888. Een paar jaar later verfijnde Sir Edward Henry, een inspecteur-generaal van politie in het Brits gecontroleerde India, de Galtonische classificatiemethode zo succesvol dat het systeem werd bekend onder de naam Henry. Decennia lang gebruikten wetshandhavingsinstanties in de Engelstalige wereld het Henry-systeem, dat vaak omslachtig bleek vanwege de behoefte aan vingerafdrukexperts en de tijd die nodig was om het vaak duizelingwekkende aantal afdrukken in het bestand handmatig te matchen.