Wat is een decibel?

Een decibel is een eenheid op de decibelschaal, wat een logaritmische schaal is. De naam betekent een tiende van een bel , waarbij een bel een gelijknamige eenheid is die is vernoemd naar Alexander Graham Bell en wordt gebruikt om vermogen in elektrische communicatie, spanning of intensiteit van geluid te vergelijken. De afkorting van bel is B en decibel, dB.

10 dB = 1 B

Het primaire gebruik van de decibelschaal vandaag is om de hoorbaarheid te testen, en de resultaten worden het geluidsdrukniveau (SPL) genoemd, dat vergelijkbaar is met luidheid. De Occupational Safety and Health Association (OSHA) heeft richtlijnen opgesteld om mensen te helpen de maximale luidheid te bepalen waaraan ze moeten worden blootgesteld. Het SPL-niveau dat OSHA aanbeveelt is 85 decibel, waarboven speciale gehoorbescherming is vereist.

Vijfentachtig decibel is de drempel voor de mogelijkheid van geluidsgerelateerd gehoorverlies, en deze richtlijn is bedoeld om dergelijk gehoorverlies te voorkomen. Dit cijfer suggereert dat veel mensen die momenteel geen gehoorbescherming gebruiken, dit moeten overwegen. De volgende grafiek laat zien dat veel van het geluid waaraan we worden blootgesteld, boven die drempel van 85 decibel ligt. Omdat de omstandigheden kunnen variëren en afstanden niet worden opgegeven, zijn deze cijfers bij benadering.

decibel	Geluidsbron
0	lage gehoordrempel
10	bladeren ritselen in de wind; zacht gefluister
20	gemiddeld gefluister
20-50	rustig gesprek
40-45	gesprek tussen acts in een theater; hotel lobby gesprek
50	regenval
50-65	luid gesprek
65-70	matig verkeer; haardroger
65-90	trein
75-80	fabriek (gemiddeld)
90	druk verkeer; power grasmaaier
90-100	donder
100	boombox met volume hoog gedraaid; kettingzaag
110	schreeuwen; symfonie concert
115	Rock concert
120	ambulance sirene
130	drempel van pijn
140	vliegtuig opstijgen
140-190	ruimteraket opstijgen
170	jachtgeweer

Geluidsdrukniveaumeters , geluidsniveaumeters of geluidsmeters zijn hulpmiddelen die worden gebruikt om de SPL, de intensiteit van het geluid, op een bepaald moment te meten. Zulke meters gebruiken frequentiewegschalen die het verschil in menselijke gevoeligheid voor verschillende frequenties verklaren. De A-schaal , een decibelschaal afgekort als dBA of dB (A), en de C-schaal , een decibelschaal afgekort als dBC of dB (C), worden het meest gebruikt. De meters kunnen ook worden ingesteld op een langzame of snelle reactie. De test die OSHA specificeert wanneer is gevonden dat het geluid het niveau overschrijdt dat het aanbeveelt, is een schaaltest die is ingesteld om de respons te vertragen.

Dosimeters zijn als geluidsniveaumeters, maar ze monitoren, slaan op en integreren meetwaarden in de loop van de tijd en kunnen een gemiddelde meetwaarde geven voor een bepaalde duur. Dosismeters worden gebruikt voor persoonlijke geluidsbewaking, terwijl geluidsniveaumeters worden gebruikt voor bewaking van omgevingsgeluiden. Omdat de dosimeter voor langere periodes wordt gebruikt en om de geluidsbelasting te volgen die een persoon ervaart, is deze gemaakt om te worden gedragen en heeft een clip-on microfoon om geluid op te vangen.