Wat is een angstrom?

Als je dacht dat de nanometer klein was, heb je de angstrom niet gehaald, maar dat komt waarschijnlijk omdat hij aan de nanometer is voorafgegaan. Vernoemd naar de Zweedse spectroscopist en fysicus Anders Angstrom (1814-1874), is de angstrom een ​​legacy-meeteenheid die gelijk is aan één tien miljardste meter, of 1 / 10.000.000.000 van 3,28 voet. Anders gezegd, het zou 245 miljoen Angstrom nodig hebben om één inch, 10 miljoen Angstrom gelijk aan één millimeter of 10.000 Angstrom gelijk aan één micron te zijn. En inmiddels heb je geraden dat met een nanometer die een miljardste van een meter is, er 10 angstrom nodig is om één nanometer te zijn.

In 1868 bestudeerde Anders Angstrom zonnestraling en stelde hij een kaart op van elektromagnetische energie die lichtgolven meet in stappen van één tien miljoenste millimeter. Het was deze meeteenheid die bekend werd als de angstrom. Hoewel de Angstrom is vervangen door de nanometer als eenheid naar keuze, werd deze traditioneel gebruikt om naast lichtgolven en het zichtbare lichtspectrum zeer kleine objecten zoals atomen en chemische bindingen te meten.

Voor mensen omvat zichtbaar licht die golflengten die tussen rijk violet en diep rood vallen. Violet licht meet bijvoorbeeld in het bereik van 4000 angstrom, terwijl donkerrood dichter bij 7000 angstrom ligt. Golflengten bij 5500 Angstrom (precies tussen de twee uitersten) zouden geel licht zijn, midden in het zichtbare lichtspectrum. Tegenwoordig wordt het zichtbare lichtspectrum echter vaker uitgedrukt als variërend van 400 - 700 nanometer (nm).

Om een ​​paar voorbeelden uit de echte wereld over de angstrom te bieden, zou een zeer dun menselijk haar van slechts 50 micron 500.000 angstrom dik zijn. Een vel papier is ongeveer een miljoen angstrom dik, en een creditcard is maar liefst 8 miljoen angstrom dik.

Hoewel de angstrom zijn doel diende en nog steeds op sommige technische gebieden wordt gebruikt, riep het Internationale Comité voor Gewichten en Maatregel al in 1978 de pensionering van deze meeteenheid op door wetenschappers te verzoeken de angstrom niet toe te passen op nieuwe toepassingen of velden waar het was niet al in gebruik. De American National Standard for Metric Practice ontmoedigde ook het gebruik ervan en vandaag wordt de angstrom als verouderd beschouwd.