Wat is het beste afvalwaterzuiveringsproces?
Verschillende afvalwaterzuiveringsmethoden worden gebruikt voordat afvalwater wordt verwijderd. Het doel is om de verontreiniging van water in recreatiegebieden of watervoorraden te voorkomen zodra het gezuiverde afvalwater wordt vrijgegeven. Meestal wordt afvalwater behandeld tijdens een continu stroomproces, hetzij door chemische afvalwaterbehandeling of door fysische of biologische methoden. Deze methoden en de verschillende stadia van behandeling vinden plaats bij afvalwaterzuiveringsinstallaties, voorzieningen die zijn ontworpen om grote hoeveelheden water te verwerken en afvalverbindingen veilig af te voeren.
Een fysisch afvalwaterzuiveringsproces voegt geen chemische componenten of biologisch materiaal toe om water te behandelen. Het water kan worden afgeschermd om grote objecten uit te filteren. Het kan ook worden behandeld door middel van sedimentatie, waarbij vaste stoffen zich onder de zwaartekracht op de bodem nestelen. Water dat geen vaste stoffen bevat, kan vervolgens worden verwijderd. Andere fysische processen omvatten de toevoeging van lucht om zuurstof in het afvalwater te leveren, en het water kan ook door een filter worden geleid om vaste materialen te verwijderen.
Een andere manier om afvalwater te behandelen, is door chemicaliën te gebruiken zoals chloor, dat zowel bacteriën als ozon doodt. Deze chemicaliën dienen om het water te oxideren, ziekteverwekkers te doden en het tempo van de ontbinding te vertragen. Een zuur of base kan ook aan het mengsel worden toegevoegd om de pH van het afvalwater te neutraliseren, terwijl coagulerende chemicaliën reageren met materialen in het water om ze gemakkelijker te verwijderen. Chemische en fysische methoden worden vaak gecombineerd in het afvalwaterzuiveringsproces, bijvoorbeeld wanneer actieve kool wordt gebruikt om organische stoffen te verwijderen.
Bacteriële en andere micro-organismen kunnen worden gebruikt bij biologische afvalwaterzuivering. Deze ontleden andere biologische materialen in het afvalwater en, afhankelijk van het zuurstofniveau in het water, kunnen aërobe of anaërobe afvalwaterbehandelingsmethoden worden uitgevoerd. Organische en anorganische vaste stoffen kunnen ook worden verwijderd als afvalwaterzuiveringsslib.
Elk afvalwaterzuiveringsproces dient een doel en verschillende processen worden gebruikt, afhankelijk van het stadium van behandeling. Fysieke processen worden vaak gebruikt bij de voorbehandeling, waarbij apparaten voor het zeven, snijden en versnipperen worden gebruikt. De primaire behandeling omvat fysische en chemische processen en is zwaarder afhankelijk van grote tanks. Biologische afvalwaterzuivering is meestal de methode die wordt gebruikt voor secundaire behandeling en fysische methoden of chemicaliën worden gebruikt in meer geavanceerde fasen van het afvalwaterzuiveringsproces. Afvalwater wordt meestal behandeld in meerdere fasen die verschillende fysische, chemische en biologische methoden combineren.