Wat is het simulatieargument?
Het simulatieargument, geformuleerd door de Oxford filosoof Nick Bostrom, presenteert het geval dat onze wereld waarschijnlijk een computersimulatie is die wordt geleid door een meer geavanceerde, 'posthumanale' race. Meer in het bijzonder beweert het simulatieargument dat "ten minste een van de volgende stellingen waar is: (1) de menselijke soort is zeer waarschijnlijk uitgestorven voordat hij een" posthumaan "stadium bereikt; (2) het is uiterst onwaarschijnlijk dat een posthumane beschaving zal lopen een aanzienlijk aantal simulaties van hun evolutionaire geschiedenis (of variaties daarvan); (3) we leven vrijwel zeker in een computersimulatie ". (Geciteerd uit Bostrom's artikel waarin het Simulatieargument wordt geïntroduceerd: " Woon je in een computersimulatie? ")
Het Simulatieargument begint met de veronderstelling dat het voor een zeer geavanceerde race theoretisch mogelijk is om modules voor informatieverwerking (neuronen, circuits, wat dan ook) in configuraties te rangschikken die onafhankelijke werelden bewoond door bewuste wezens vertegenwoordigen. Op deze manier zouden deze geavanceerde rassen vooroudersimulaties kunnen uitvoeren - dat wil zeggen simulaties van hun eigen voorouders of andere primitieve rassen die eenvoudig genoeg zijn om in hun computers te simuleren. Als het totale aantal gesimuleerde werelden in dit universum groter is dan het aantal echte werelden, dan is het rationeel om aan te nemen dat de waarschijnlijkheid dat we in een gesimuleerde wereld zijn gecorreleerd is met die verhouding, ongeacht hoe "echt" onze wereld lijkt op onze mens. intuïtie.
Rond de komst van de 21ste eeuw konden alle computers ter wereld samen ongeveer een miljard miljard bewerkingen per seconde (10 ^ 18 ops / sec) verwerken en meerdere petabytes (10 ^ 15 bytes) aan gegevens bevatten. Deze waarden exploderen exponentieel, met verdubbelingstijden van ongeveer een jaar voor verwerkingskracht en enkele maanden voor gegevens.
Het menselijk brein, ook een machine, heeft een kwantificeerbare hoeveelheid rekenkracht en gegevensopslag. Cognitieve wetenschappers schatten het verwerkingsvermogen van menselijke hersenen tussen 100 en 100.000 biljoen operaties per seconde, hoewel sommige schattingen aanzienlijk lager zijn. Tom Landauer, een wetenschapper die gespecialiseerd is in menselijk leren, schat dat het menselijk geheugen ergens tussen de 200 en 300 megabytes groot is.
Als de groeisnelheden voor rekenkracht en gegevensopslag exponentieel blijven stijgen, zoals ze mogelijk eerder hebben gedaan voor buitenaardse rassen die hun eigen computerrevoluties ondergaan, zal onze soort de controle hebben over een uiterst grote hoeveelheid rekenkracht en opslagruimte. Gegeven de juiste programma's, zou deze ruimte kunnen worden gebruikt om simulaties van het verleden met zo'n hoge resolutie uit te voeren dat de bewoners van de simulatie bewuste wezens worden met hun eigen ervaringen, plannen, hoop, verlangens en geloofssystemen. Als dit een gemeenschappelijke ontwikkelingsmijlpaal is onder intelligente soorten in het universum, dan kan er een veelvoud van vooroudersimulaties bestaan, en onze wereld zou er een van kunnen zijn. Plausibele alternatieve hypothesen omvatten de mogelijkheid dat alle intelligente rassen uitsterven voordat ze het niveau van verfijning bereiken dat nodig is om vooroudersimulaties uit te voeren, of dat er een universele reden is waarom geavanceerde rassen geen vooroudersimulaties uitvoeren.