Wat zijn de verschillende soorten circuitbeveiliging?
Circuitbeveiliging wordt gebruikt om draden en andere circuitcomponenten te beschermen tegen schade in het geval van een stroomoverbelasting of spanningspiek. Bliksemweer, overbelaste stopcontacten of een plotselinge stroomstoot wanneer grote apparaten of apparatuur plotseling worden ingeschakeld, kan leiden tot een gevaarlijke situatie met mogelijk brand of schade tot gevolg. Circuitbeveiliging heft deze schade op voordat deze optreedt door de stroom naar het circuit uit te schakelen.
Een van de eerste vormen van circuitbeveiliging is de lont. Deze component beschermt circuits door opwarmen en smelten wanneer er abnormale hoeveelheden stroom doorheen stromen. Zekeringen zijn ontworpen om een specifieke hoeveelheid stroom te weerstaan voordat het filament smelt en het circuit breekt.
Hoewel zekeringen een circuit tegen schade kunnen beschermen, zijn ze een item voor eenmalig gebruik. Zekeringen zijn vaak doorgebrand, dus het is altijd een goed idee om vervangende zekeringen bij de hand te hebben. Als een vervangende zekering om de een of andere reden niet beschikbaar is, werkt het circuit niet. Dit maakt de zekering onveilig voor het beschermen van circuitinstellingen in situaties die kunnen leiden tot ernstige moeilijkheden of schade bij storingen in de stroomvoorziening. Dit kan het geval zijn voor medische gebouwen of andere voorzieningen die afhankelijk zijn van een constante elektrische functie.
Om het probleem van verbrande zekeringen te voorkomen, installeren de meeste elektriciens nu een stroomonderbrekerkast met afzonderlijke stroomonderbrekers of circuitbeschermers voor elk elektrisch circuit. Een stroomonderbreker is een beveiligingsapparaat dat op vrijwel dezelfde manier werkt als de zekering, behalve dat het de stroomonderbreker uitschakelt wanneer deze een abnormale elektrische stroom detecteert, waardoor het circuit wordt geopend. De stroomonderbreker ziet eruit als een wandschakelaar en kan worden gereset door deze volledig in de uit-positie te zetten en vervolgens weer in de aan-positie. In sommige gevallen kan het ook een indicator hebben die van kleur verandert om identificatie van het geactiveerde circuit gemakkelijker te maken.
In de moderne constructie is de aardfoutonderbreker (GFI) een populaire methode voor circuitbeveiliging. Hoofdzakelijk gebruikt om circuitopstellingen te beschermen waarbij het gevaar bestaat dat water in contact komt met een uitlaat, functioneert de GFI als zijn eigen stroomonderbreker. Het kan het verschil in stroom detecteren wanneer de stroom naar de aardedraad wordt omgeleid. In dit geval schakelt de GFI vervolgens de interne stroomonderbreker uit om het circuit te beschermen en gevaarlijke schokken te vermijden.
Om de apparaten op een circuit verder te beschermen, installeren veel mensen overspanningsbeveiligers. Deze apparaten beschermen gevoelige elektronische apparatuur tegen spanningspieken en, in sommige gevallen, tegen directe blikseminslag. De overspanningsbeveiliging gebruikt een component die een tijdelijke spanningsonderdrukker wordt genoemd, een type met gas gevulde diode die veel sneller reageert op abnormale stroom dan andere circuitbeveiligingsapparatuur.