Wat is een fresnellens?
Een Fresnel-lens is een glazen of plastic lens die oorspronkelijk is uitgevonden om de vuurtorenmogelijkheden te verbeteren. Een Fresnel-lens bestaat uit concentrische hoekige ringen van materiaal en gebruikt deze ringen om licht te focussen op het centrale deel van de lens. Hoewel Fresnel-lenzen tegenwoordig niet gebruikelijk zijn in vuurtorens, zijn er veel andere toepassingen.
Augustin-Jean Fresnel wordt toegeschreven aan de uitvinding van de Fresnel-lens. Een Franse uitvinder gefascineerd door de eigenschappen van licht, Fresnel werkte uitgebreid aan wetenschappelijke theorieën over licht dat als een golf werkt. Experts geloven dat het zijn onderzoek naar de eigenschappen van licht was dat hem het idee gaf voor de lens die zijn naam zou dragen; de eerste van zijn lenzen werd rond 1823 geïnstalleerd bij de vuurtoren van Cordouan in Frankrijk.
Tot de ontwikkeling van de Fresnel was het bereik van de vuurtoren een ernstig probleem voor schepen op zee. De Fresnel-lens heeft de mogelijkheden van vuurtorens aanzienlijk vergroot, waardoor stralen zichtbaar zijn voor meer dan 32 km. In tegenstelling tot traditionele plano-convexe lenzen die voorheen populair waren in vuurtorens, verminderden de concentrische cirkels van een Fresnel de vereiste dikte van een lens en waren vaak aanzienlijk lichter dan de lastige, eendelige plano-convexe modellen.
Tegenwoordig worden Fresnels gemaakt van glas of plastic en hebben veel moderne toepassingen gevonden. Dankzij mechanische glasfreesprocessen kunnen de lenshoeken en het concentrische ontwerp in één stuk materiaal worden geëtst, in plaats van individueel gesneden en geassembleerd. Een van de meest voorkomende toepassingen van de Fresnel is in verkeerslichten, waar een sterke maar niet bijzonder hoogwaardige lichtstraal vereist is om het verkeer te waarschuwen.
Fresnels zijn populair in theater- en filmproducties voor verschillende doeleinden. Lenzen ontwikkeld voor films en theater zijn uiterst flexibel in ontwerp, waardoor lichttechnici het licht eenvoudig kunnen aanpassen van een helder gerichte bundel naar een overstroomde positie die een wash van licht mogelijk maakt. De lichten worden ook zeer gewaardeerd vanwege hun vermogen om harde randen, schone schaduwen op het podium of in het frame te creëren. Met deze schaduwen kan het licht beter worden gemanipuleerd en gecontroleerd, waardoor lichttechnici de mogelijkheid hebben om specifieke nuances van licht te creëren.
Een veel voorkomende fout bij het spreken van een Fresnel-lens is verkeerde uitspraak. Het is het merkteken van de beginner om het woord uit te spreken zoals het is geschreven, met een vocaal "s". Het woord wordt bijna constant uitgesproken als "Fre-nel", terwijl de "s" zwijgen.