Wat is een Kinescope?
Oorspronkelijk verwijst de term kinescope naar de eigenlijke kathodestraalbuis (CRT) die is ontworpen voor vroege televisietoestellen, maar het werd al snel synoniem met een proces van het filmen van live televisieprogramma's voor heruitzending. In de dagen vóór magnetische videoband zouden netwerken de cast van een televisieshow in een studio in New York City verzamelen en de live-uitzending naar aangesloten stations in de oostelijke en centrale tijdzones verzenden. Het probleem was dat stations in de Pacific tijdzone een vertraging van drie uur nodig hadden om programma's tijdens avonduren te kunnen tonen. De oplossing was om een 16 mm of 35 mm filmcamera te gebruiken om de beelden op de CRT vast te leggen en de ontwikkelde film drie uur later te tonen. Het filmrecord van een live televisieprogramma werd bekend als een kinescope .
Er waren een aantal technische problemen die de productie van een kinescoop minder dan ideaal maakten. Eén probleem was vergelijkbaar met de situatie waarmee een projectionist geconfronteerd werd bij het vertonen van stille films uit de jaren 1920. Een filmcamera nam beelden op met een snelheid van ongeveer 24-30 frames per seconde. Een CRT projecteerde 50 of 60 "halve beelden" per seconde, omdat de op televisie uitgezonden beelden afwisselend over het scherm werden gescand. De oplossing was om de framesnelheid van de Kinescope-camera te synchroniseren met de scansnelheid van de televisiemonitor, een prestatie die gemakkelijker gezegd dan gedaan is. De beelden gemaakt op een kinescoop flikkerden vaak en de bewegingen van de acteurs leken schokkerig, net als een stille film die met een hogere framesnelheid werd vertoond.
Een ander technisch probleem rond de kinescope was het ontwikkelingsproces. Om de luchttijd van een West Coast-feed te maken, zouden technici de film snel moeten ontwikkelen en laten drogen. De soundtrack zou ook moeten worden gesynchroniseerd met de film, en de hele kinescope zou volledig moeten worden teruggespoeld en gedroogd voordat deze in een projector kon worden ingevoerd voor uitzending. Omdat een kinescope slechts bedoeld was om te overleven voor een paar uitzendingen, was het niet ongebruikelijk om rollen met ontwikkelde film in de vuilnisbakken achter netwerkstudio's te zien. Veel vroege televisieprogramma's die nu als klassiekers worden beschouwd, zijn voor altijd verloren gegaan vanwege het vluchtige karakter van het kinescope-proces. Anderen worden slechts vertegenwoordigd door een paar kinescopen die in privécollecties overleefden.
De introductie van magnetische videoband in het midden van de jaren 1950 betekende niet noodzakelijk het einde van het Kinescope-tijdperk. Kleinere aangesloten stations zonder videobandmogelijkheid kregen nog steeds een kinescope van live netwerkuitzendingen. In feite eindigde de praktijk om een kinescoop van een televisieshow te maken voor archivistische of opnieuw uitgezonden doeleinden pas eind jaren zeventig. Zelfs magnetische videoband, het medium dat de kinescope in veel televisiestudio's verving, ondervindt concurrentie van nieuwere digitale opslagmedia die in staat zijn high-definition beelden te produceren. Nieuwe processen voor het bewaren en verbeteren van vroege opnames van kinescopen maken het ook mogelijk voor nieuwe kijkers om te genieten van televisieprogramma's zoals The Honeymooners van Jackie Gleason en Your Show of Shows van Sid Caesar .