O que é um Kinescope?

Originalmente, o termo cinescópio se referia ao tubo de raios catódicos (CRT) projetado para aparelhos de televisão antigos, mas logo se tornou sinônimo de um processo de filmagem de programas de televisão ao vivo para retransmissão. Nos dias anteriores à fita de vídeo magnética, as redes reuniam o elenco de um programa de televisão em um estúdio na cidade de Nova York e enviavam a transmissão ao vivo para estações afiliadas nos fusos horários do Leste e Central. O problema era que as estações no fuso horário do Pacífico precisavam de um atraso de três horas para exibir programas durante o horário noturno. A solução foi usar uma câmera de filme de 16 ou 35 mm para capturar as imagens no CRT e mostrar o filme revelado três horas depois. O registro de um programa de televisão ao vivo ficou conhecido como cinescópio .

Havia uma série de questões técnicas que tornavam a produção de um cinescópio abaixo do ideal. Um problema era semelhante à situação enfrentada por um projecionista ao exibir filmes mudos da década de 1920. Uma câmera de filme capturou imagens a uma taxa de aproximadamente 24 a 30 quadros por segundo. Um CRT projetou 50 ou 60 "meias imagens" por segundo, já que as imagens na televisão eram digitalizadas em linhas alternadas na tela. A solução foi sincronizar a velocidade de quadro da câmera do cinescópio com a velocidade de varredura do monitor da televisão, um feito mais fácil do que fazer. As imagens capturadas em um cinescópio costumavam tremer e os movimentos dos atores pareciam espasmódicos, como um filme mudo mostrado em uma velocidade de quadro mais alta.

Outra questão técnica em torno do cinescópio foi o processo de desenvolvimento. Para agilizar o tempo de alimentação de uma costa oeste, os técnicos precisariam desenvolver o filme rapidamente e permitir que ele seque. A trilha sonora também teria que ser sincronizada com o filme, e todo o cinescópio teria que ser completamente rebobinado e seco antes que pudesse ser alimentado em um projetor para transmissão. Como um cinescópio pretendia sobreviver apenas a algumas transmissões, não era incomum ver rolos de filmes desenvolvidos sentados nas latas de lixo atrás dos estúdios da rede. Muitos programas de televisão antigos, agora considerados clássicos, foram perdidos para sempre devido à natureza fugaz do processo do cinescópio. Outros são representados apenas por alguns cinescópios que sobreviveram em coleções particulares.

A introdução da fita de vídeo magnética em meados da década de 1950 não significou necessariamente o fim da era do cinescópio. As estações afiliadas menores sem capacidade de fita de vídeo ainda receberam um cinescópio de transmissões de rede ao vivo. De fato, a prática de criar um cinescópio de um programa de televisão para fins de arquivo ou retransmissão não terminou até o final da década de 1970. Até a fita de vídeo magnética, o meio que substituiu o cinescópio em muitos estúdios de televisão, está enfrentando concorrência de novos meios de armazenamento digital capazes de produzir imagens de alta definição. Novos processos para preservar e melhorar as primeiras gravações do cinescópio também estão possibilitando aos novos espectadores assistir a programas de televisão como The Honeymooners , de Jackie Gleason, e Your Show of Shows, de Sid Caesar .