Wat is een vloeibaar kompas?
Een vloeibaar kompas is een kompas dat gevuld is met vloeistof. De vloeistof fungeert als een buffer, die schokken en trillingen absorbeert om schade aan de elementen in het vloeistofkompas te voorkomen, en het helpt ook om de kompasnaald te stabiliseren om het apparaat beter leesbaar te maken. Veel kompassen zijn gevuld met vloeistof en ze zijn er in verschillende stijlen, variërend van balkompassen tot kleine modellen die zijn ontworpen om op een sleutelhanger te worden geklikt, zodat ze beschikbaar zijn voor eenvoudige referentie.
Het concept van het vloeibare kompas werd al in de jaren 1600 geïntroduceerd, maar volgde pas in de jaren 1900, toen ze door verschillende marines als standaard navigatie-instrumenten werden aangenomen. Het kompas bevat een naald die zodanig is gesensibiliseerd dat deze altijd naar het magnetische noorden van de aarde zal wijzen, met een achterkant die is gemarkeerd met graden zodat gebruikers kunnen bepalen in welke richting ze kijken op basis van de markering waarop de naald landt. Met behulp van een vloeibaar kompas kunnen mensen bepalen in welke richting ze gaan en deze informatie gebruiken in de navigatie.
De viscositeit van de vloeistof kan afhangen van het ontwerp; alcohol, olie en kerosine zijn drie veel voorkomende keuzes voor vloeistof en het kan worden geverfd om de zichtbaarheid te vergroten. Het kompas is ontworpen om de vloeistof te laten uitzetten en lichtjes samen te trekken zonder te breken. Een voordeel van het gebruik van een vloeibaar kompas is dat de naald zeer snel stabiliseert en wiebelen voorkomt, waardoor mensen gemakkelijker nauwkeurige metingen kunnen uitvoeren. Een andere is dat het apparaat de neiging heeft om meer te schudden, te laten vallen en andere vormen van misbruik.
Tal van bedrijven maken vloeibare kompassen in alle soorten en maten. Het met vloeistof gedempte kompas blijft een handig basisnavigatietool, hoewel het grotendeels is vervangen door dingen zoals GPS-apparaten. Een kompas werkt echter nog steeds wanneer GPS is gebroken of niet beschikbaar is en veel mensen leren de basisprincipes van kompasnavigatie als onderdeel van hun training voor wandelen, varen en andere buitenactiviteiten, waarbij het kunnen navigeren erg belangrijk is.
Een belangrijk ding om te weten wanneer iemand een kompas gebruikt, is dat het apparaat naar het magnetische noorden wijst, niet naar het echte noorden. Het magnetische noorden wiebelt eigenlijk rond het geografische noorden, waardoor het nodig is om de afwijking tussen het magnetische en ware noorden aan te passen voor declinatie. Veel kompassen stellen gebruikers in staat om dit aan te passen, en declinatie-informatie wordt meestal gepubliceerd op kaarten en kaarten.