Wat is een transistorradio?
De transistorradio is een compacte, draagbare radio die een transistorradio-ontvanger gebruikt om radiogeluidsgolven te ontvangen en te versterken. De ontwikkeling van de transistorradio eind jaren veertig en vijftig bracht een revolutie teweeg in de radio-elektronica. Voorheen bestonden alle soorten radio's uit breekbare glazen vacuümbuizen in grote, zware en omslachtige koffers. Deze radio bestaat uit een kleine halfgeleiderchip in vaste toestand die geluidsgolven van radiostations en andere uitzendapparatuur ontvangt en versterkt. Het kleine formaat van de transistorradio in combinatie met zijn duurzaamheid en lange batterijduur maakte het apparaat de eerste draagbare radio die de moderne cultuur en de ontwikkeling van kleinere, snellere elektronische apparaten beïnvloedde.
Na de Tweede Wereldoorlog zochten wetenschappers en elektronische ontwikkelaars naar manieren om de radio- en radarcommunicatie voor het Amerikaanse leger te verbeteren. Wetenschappers van Bell Labs ontwikkelden een unieke build van halfgeleiders bestaande uit een sandwich van germaniumkristallen en metaaldiodes. Deze gekoppelde halfgeleiders, een transistor genoemd, ontvingen en verzonden radiogolven met een grotere capaciteit en met een grotere helderheid dan de vacuümbuisapparaten. Deze nieuwe technologie bracht de ontwikkeling van moderne telefonie en computers voort, maar was nog enkele jaren nog niet op grote schaal te verkopen aan consumenten.
In 1954 namen Regency Electronics en Texas Instruments de transistor op in de eerste draagbare transistorradio. De Regency TR-1 radio was een slanke, vijf-inch hoge, plastic doos met een grote ronde radio-wijzerplaat en een kleinere volume wijzerplaat. Regency heeft de transistorradio's in verschillende kleuren verkocht en consumenten hebben de radio's binnen enkele maanden opgeknapt. Amerikaanse radiobedrijven waren echter traag in het overnemen van deze radio's in massaproductie. Een Japans bedrijf met de naam Tokyo Tsushin Kogyo vulde het vacuüm van de transistorradioproductie. Het bedrijf veranderde zijn naam in de meer uitgesproken Sony, en wijdde zijn hele productie aan het creëren van transistorradio's voor de Amerikaanse consument.
De transistorradio maakte nieuws, informatie en muziek direct mobiel. De kleine radio past perfect in de zak en de 22,5 volt (22,5 watt / ampère) batterij is bijna 24 uur verlengd. De Amerikaanse samenleving was voorbereid op de transistorradio: welvaart en besteedbaar inkomen groeide tot exponentieel hoge niveaus na de Tweede Wereldoorlog, en de bevolkingsexplosie en interesse in snellere en efficiëntere apparaten en apparaten groeide mee. Het allerbelangrijkste is dat jonge Amerikanen met meer consumentenkracht ontdekten dat deze radio hen meer liberale muziekkeuzes gaf los van de traditionele gezinsvacuümbuisradio, waarmee het tijdperk van moderne rockmuziek werd gevormd.
Terwijl transistorradio's zijn uitgefaseerd vanwege latere ontwikkelingen zoals de boom boxes van de jaren 1980, de compactdiskspelers van de jaren 1990 en de mp3-spelers van de jaren 2000, wijzen wetenschappers en elektronische ontwikkelaars op de transistorradio als een speerpunt van de moderne elektronisch tijdperk. Microsoft-oprichter Bill Gates wees naar de transistor als de voorloper van de personal computer. Fortune magazine betoogde dat de transistor 'de belangrijkste uitvinding van de 20e eeuw' was. Deze radio, zo klein als hij was, belichaamde ook de enorme naoorlogse macht van de Amerikaanse consument.