Hva er en transistorradio?

Transistorradioen er en kompakt, bærbar radio som bruker en transistorradiomottaker for å motta og forsterke radiolydbølger. Utviklingen av transistorradioen på slutten av 1940- og 1950-tallet revolusjonerte radioelektronikk. Tidligere besto alle typer radioer av skjøre glassvakuumrør som var plassert i store, tunge og tungvint tilfeller. Denne radioen består av en liten halvlederbrikke med solid tilstand som mottar og forsterker lydbølger fra radiostasjoner og andre kringkasterenheter. Den lille størrelsen på transistorradioen kombinert med sin holdbarhet og lange batterilevetid gjorde enheten til den første bærbare radioen som påvirket moderne kultur og utviklingen av mindre, raskere elektroniske enheter.

Etter andre verdenskrig søkte forskere og elektroniske utviklere måter å forbedre radio- og radarkommunikasjonen for USAs militær. Forskere ved Bell Labs utviklet en unik bygning av halvledere bestående av en sandwich av germaniumkrystaller og metalldioder. Disse sammenkoblede halvledere, kalt en transistor, mottok og sendte radiobølger i større kapasitet og med større klarhet enn vakuumrørinnretningene. Denne nye teknologien skapte utviklingen av moderne telefoni og datamaskiner, men var ennå ikke salgbar for forbrukere i stor skala i flere år.

I 1954 innlemmet Regency Electronics og Texas Instruments transistoren i den første bærbare transistorradioen. Regency TR-1-radioen var en slank, fem tommer høy, plastboks med en stor rund radioskive og et mindre volumskive. Regency solgte transistorradioene i en rekke farger, og forbrukere snappet opp radioene i løpet av noen måneder. Amerikanske radiobedrifter var imidlertid treg med å ta i bruk disse radioene i masseproduksjon. Et japansk selskap med navnet Tokyo Tsushin Kogyo fylte vakuum av radioproduksjonsradio. Med endring av navn til den mer utpregede Sony, dedikerte selskapet hele produksjonen til å lage transistorradioer for den amerikanske forbrukeren.

Transistorradioen laget nyheter, informasjon og musikk øyeblikkelig mobil. Den bittesmå radioen passet perfekt i lommen og 22,5 volt (22,5 watt / ampere) batteriet forlenget i nesten 24 timer. Det amerikanske samfunnet ble grunnlagt for transistorradioen: velstand og disponibel inntekt vokste til eksponentielt høye nivåer etter andre verdenskrig, og befolkningseksplosjonen og interessen for raskere og mer effektive apparater og enheter vokste med den. Viktigst av alt oppdaget unge amerikanere med større forbrukerutvikling at denne radioen ga dem mer liberale musikkvalg atskilt fra den tradisjonelle familiens vakuumrørsradio, og smiet tiden til moderne rockemusikk.

Mens transistorradioer har faset ut på grunn av senere utviklinger som bomkassene på 1980-tallet, kompaktdiskspillerne på 1990-tallet, og mp3-spillerne på 2000-tallet, peker forskere og elektroniske utviklere på transistorradioen som spydspissen for det moderne elektronisk tidsalder. Microsoft-grunnlegger Bill Gates pekte på transistoren som forløperen for den personlige datamaskinen. Fortune magazine hevdet at transistoren var "den viktigste oppfinnelsen på 1900-tallet." Denne radioen, så liten som den var, innbiller også den enorme etterkrigsmakten til den amerikanske forbrukeren.