Che cos'è una radio a transistor?
La radio a transistor è una radio compatta e portatile che utilizza un ricevitore radio a transistor per ricevere e amplificare le onde sonore della radio. Lo sviluppo della radio a transistor alla fine degli anni '40 e '50 ha rivoluzionato l'elettronica della radio. In precedenza, tutti i tipi di radio erano costituiti da fragili tubi a vuoto in vetro alloggiati in custodie grandi, pesanti e ingombranti. Questa radio è costituita da un piccolo chip a semiconduttore a stato solido che riceve e amplifica le onde sonore dalle stazioni radio e da altri dispositivi di trasmissione. Le dimensioni ridotte della radio a transistor unita alla sua durata e alla lunga durata della batteria hanno reso il dispositivo la prima radio portatile che ha influenzato la cultura moderna e lo sviluppo di dispositivi elettronici più piccoli e più veloci.
Dopo la seconda guerra mondiale, scienziati e sviluppatori elettronici hanno cercato modi per migliorare le comunicazioni radio e radar per l'esercito degli Stati Uniti. Gli scienziati dei Bell Labs hanno sviluppato una costruzione unica di semiconduttori costituita da un sandwich di cristalli di germanio e diodi metallici. Questi semiconduttori collegati, chiamati transistor, hanno ricevuto e trasmesso onde radio in maggiore capacità e con maggiore chiarezza rispetto ai dispositivi a tubi a vuoto. Questa nuova tecnologia ha generato lo sviluppo della telefonia e dei computer moderni ma non è stata ancora commercializzabile dai consumatori su larga scala per diversi anni.
Nel 1954, Regency Electronics e Texas Instruments incorporarono il transistor nella prima radio portatile a transistor. La radio Regency TR-1 era una sottile scatola di plastica alta cinque pollici con un grande quadrante rotondo e un quadrante più piccolo. Regency ha venduto le radio a transistor in una varietà di colori e i consumatori hanno fatto scattare le radio in pochi mesi. Le compagnie radio americane furono lente ad adottare queste radio nella produzione di massa, tuttavia. Una società giapponese di nome Tsushin Kogyo di Tokyo ha colmato il vuoto di produzione radio a transistor. Cambiando il loro nome nella più pronunciabile Sony, la società ha dedicato tutta la sua produzione alla creazione di radio a transistor per il consumatore americano.
La radio a transistor ha reso istantaneamente mobile notizie, informazioni e musica. La piccola radio si adatta perfettamente alla tasca e la batteria da 22,5 volt (22,5 watt / ampere) si prolunga per quasi 24 ore. La società americana è stata preparata per la radio a transistor: la prosperità e il reddito disponibile sono cresciuti a livelli esponenzialmente elevati dopo la seconda guerra mondiale, e l'esplosione della popolazione e l'interesse per apparecchi e dispositivi più veloci ed efficienti sono cresciuti con essa. Ancora più importante, i giovani americani con una maggiore influenza dei consumatori hanno scoperto che questa radio offriva loro scelte musicali più liberali separate dalla tradizionale radio a valvole a vuoto della famiglia, forgiando l'era della musica rock moderna.
Mentre le radio a transistor si sono gradualmente estinte a causa di sviluppi successivi come i boom box degli anni '80, i lettori di dischi compatti degli anni '90 e i lettori mp3 degli anni 2000, scienziati e sviluppatori elettronici indicano la radio a transistor come una punta di diamante del moderno età elettronica. Il fondatore di Microsoft Bill Gates ha indicato il transistor come il precursore del personal computer. La rivista Fortune sosteneva che il transistor fosse "l'invenzione più importante del 20 ° secolo". Questa radio, per quanto piccola, incarnava anche l'enorme potere postbellico del consumatore americano.