Wat is een virtuele retinale weergave?

Een virtueel netvliesdisplay (VRD) is een op het hoofd gemonteerd displaysysteem dat een beeld rechtstreeks op het menselijk netvlies projecteert met energiezuinige lasers of LCD's. VRD's kunnen de gebruiker de illusie geven een typisch schermformaat op enkele meters afstand in de lucht te bekijken. In principe kan de technologie dynamische kleurenafbeeldingen met een hoge resolutie bieden, maar in de praktijk zijn de componenten die nodig zijn om het volledige potentieel van de technologie te bereiken, ofwel zeer duur of eenvoudig nog niet gebouwd. Hoewel de technologie in 1991 werd uitgevonden door de Universiteit van Washington in het Human Interface Technology Lab (HIT), begon de ontwikkeling pas in 1993; de technologie heeft nog steeds veel verfijning nodig en is alleen gecommercialiseerd in gespecialiseerde sectoren van de display-markt, zoals autoreparatie en sommige delen van het leger.

Een VRD-eenheid bestaat uit 4 modules; aansturen van elektronica om een ​​inkomend bronbeeld op te splitsen in een informatiestroom, een lichtbron die bestaat uit laser (en) of LED ('s), een scannerbank die bestaat uit horizontale en verticale scanners en een lens om het beeld uit te breiden dat projecteert door de scanners. Net als bij een televisie oscilleren de scanners snel van links naar rechts of van boven naar beneden, waardoor kleuren selectief worden doorgelaten in precieze configuraties die een hoogresolutieveld van 2 mm x 2 mm pixels produceren. Vervolgens vergroot een lens die als expander fungeert de grootte van het beeld tot iets van 18 mm x 18 mm, waardoor een groter en natuurlijker beeld mogelijk wordt. Het pixelveld wordt vervolgens op het oog geprojecteerd, waarbij de lens van het oog het beeld op het netvlies scherpstelt. Afgezien van het aanboren van de optische zenuw zelf, is er misschien geen effectievere manier om een ​​afbeelding weer te geven.

Het virtuele netvliesdisplay is zeer efficiënt met betrekking tot stroomverbruik en vereist veel minder stroom dan de postzegel-LCD-schermen die tegenwoordig in moderne mobiele apparaten worden gebruikt. Een VRD-scherm gebruikt ongeveer een microwatt vermogen. Omdat VRD projectbeelden rechtstreeks op het netvlies weergeeft, bieden ze een scherp, helder beeld ongeacht de externe lichtomstandigheden. VRD-schermen vereisen een fractie van de hardware van conventionele weergaveapparaten, waardoor lichtere en elegantere mobiele apparaten mogelijk zijn, veel gevraagd voor de hedendaagse elektronicamarkt. VRD heeft een groot potentieel om LCD-schermen in mobiele telefoons, handheld computers, handheld gaming-systemen en uiteindelijk zelfs grotere computers zoals laptops te vervangen.

VRD-technologie wordt exclusief gecommercialiseerd door het in Seattle gevestigde technologiebedrijf MicroVision, Inc. Twee tot nu toe beschikbare producten zijn onder andere Nomad (tm), een op het hoofd gemonteerd VRD-systeem dat een monochromatische overlay van relevante informatie voor een taak weergeeft, en Flic (tm), een laser barcode scanner. Nomad maakt gebruik van Windows CE en het draadloze 802.11b-protocol. Omdat de componenten van VRD-displays in kosten dalen en de productieprocessen die worden gebruikt om ze te maken verbeteren, zal de distributie van het product zeker uitbreiden naar een zeer grote markt.