O que é uma exibição virtual da retina?
Um monitor virtual de retina (VRD) é um sistema de monitor montado na cabeça que projeta uma imagem diretamente na retina humana com lasers ou LCDs de baixa energia. Os VRDs podem dar ao usuário a ilusão de ver uma tela típica do tamanho de uma tela pairando no ar a vários metros de distância. Em princípio, a tecnologia pode fornecer telas dinâmicas coloridas e de alta resolução, mas, na prática, os componentes necessários para atingir todo o potencial da tecnologia são muito caros ou simplesmente ainda não foram construídos. Embora a tecnologia tenha sido inventada pela Universidade de Washington no Laboratório de Tecnologia de Interface Humana (HIT) em 1991, o desenvolvimento não começou até 1993; a tecnologia ainda precisa de muito aprimoramento e só foi comercializada em setores especializados do mercado de displays, como reparo de automóveis e algumas partes das forças armadas.
Uma unidade VRD consiste em 4 módulos; acionar eletrônicos para decompor uma imagem de origem recebida em um fluxo de informações, uma fonte de luz composta por laser (s) ou LED (s), um banco de scanner composto por scanners horizontais e verticais e uma lente para expandir a imagem projetada através dos scanners. Como em uma televisão, os scanners oscilam rapidamente da esquerda para a direita ou de cima para baixo, permitindo seletivamente cores através de configurações precisas que produzem um campo de pixels de 2 mm x 2 mm de alta resolução. Em seguida, uma lente atuando como expansor aumenta o tamanho da imagem para algo como 18 mm x 18 mm, permitindo uma imagem maior e mais natural. O campo de pixel é então projetado no olho, onde a lente do olho focaliza a imagem na retina. Além de explorar o próprio nervo óptico, pode não haver uma maneira mais eficaz de exibir uma imagem.
A exibição virtual da retina é altamente eficiente em relação ao consumo de energia, exigindo muito menos energia do que as telas de LCD de selos usados normalmente nos dispositivos móveis atuais. Um monitor VRD usa cerca de um microwatt de energia. Como o VRD exibe imagens de projeto diretamente na retina, elas fornecem uma imagem nítida e clara, independentemente das condições de iluminação externa. Os monitores VRD requerem uma fração do hardware dos dispositivos convencionais, permitindo dispositivos móveis mais leves e elegantes, com alta demanda para o mercado eletrônico de hoje. O VRD mostra um forte potencial para substituir telas de LCD em telefones celulares, computadores portáteis, sistemas de jogos portáteis e, eventualmente, computadores ainda maiores, como laptops.
A tecnologia VRD está sendo comercializada exclusivamente pela empresa de tecnologia MicroVision, Inc. com sede em Seattle. Até agora, dois produtos disponíveis incluem o Nomad (tm), um sistema VRD montado na cabeça que exibe uma sobreposição monocromática de informações relevantes para uma tarefa em mãos e a Flic (tm), um scanner de código de barras a laser. O Nomad usa o Windows CE e o protocolo sem fio 802.11b. À medida que os componentes do VRD exibem uma redução no custo e os processos de fabricação usados para criá-los melhoram, a distribuição do produto certamente se expandirá para um mercado muito grande.