Wat is een weerbestendig stopcontact?
Een weerbestendig stopcontact, een receptieve connector, meestal voor elektrische stroom, die speciaal is aangepast voor gebruik buitenshuis. Een receptieve connector is een connector waarop een ander snoer kan worden aangesloten. Gewoonlijk loopt iedereen die een elektrisch stopcontact aan water blootstelt, een elektrische kortsluiting op, wat erg gevaarlijk kan zijn. Door een weerbestendig stopcontact te gebruiken, kan een persoon het risico op lichamelijk letsel of materiële schade aanzienlijk verminderen.
De meest simplistische weerbestendige stopcontacten worden gemaakt door een gewoon stopcontact binnenshuis te nemen en een deksel, meestal scharnierend, toe te voegen om het tegen de elementen te beschermen. Contactdozen zijn vaak gemaakt van hard plastic, maar andere materialen, zoals geverfd hout of flexibel rubber, kunnen ook worden gebruikt. Dit type weerbestendige contactdoos wordt meestal een stopcontactdoos genoemd.
Meer geavanceerde uitgangen bevatten vaak een resetcircuit genaamd een aardlekschakelaar (GFI). De GFI voorkomt gevaarlijke elektrische schokken wanneer water het circuit bereikt door een abnormaal stroomverschil tussen de twee draden te detecteren. De aanwezigheid van een dergelijk verschil betekent meestal dat de elektriciteit elders wordt omgeleid. Als een verschil in vermogensniveau wordt gedetecteerd, koppelt de GFI het stopcontact automatisch los van de stroomvoorziening.
Het GFI-circuit kan direct aan de uitlaat of in een brekerkast elders in het gebouw worden gemonteerd. De locatie van de stroomonderbreker is minder handig voor circuits die vaak moeten worden gereset, maar heeft potentiële veiligheidsvoordelen. Contactdozen waarop GFI-circuits zijn geïnstalleerd, zowel bij de contactdoos als bij de stroomonderbreker, hebben een testknop. Door op deze knop te drukken, wordt een ongelijkmatige stroom naar de GFI gestuurd, die de uitgang zou moeten afsluiten. In de meeste gevallen integreert een weerbestendige contactdoos zowel een GFI als een waterbestendige hoes.
Lokale bouwvoorschriften vereisen soms weerbestendige stopcontactinstallaties buiten of in de buurt van zwembaden. Naast thuisgebruik worden weerbestendige stopcontacten vaak gebruikt op boten en de buitenkant van campers. Stopcontacten op boten en andere voertuigen worden gevoed door batterijpakketten of generatoren in plaats van het elektriciteitsnet, maar de amplitude en spanning van de stroom zijn hetzelfde als in een huis.
Naast een standaard stopcontact kan een weerbestendig stopcontact ook worden gebruikt voor andere soorten buitenvoeding of gegevensverbindingen. Een Universal Serial Bus (USB) kan bijvoorbeeld worden gemonteerd in een waterdichte rubberen doos voor gebruik op een motorfiets. Dit type weerbestendige stopcontact met laag vermogen zou niet zijn uitgerust met een GFI. Gegevens kunnen ook via hetzelfde type verbinding lopen, maar, behalve in het geval van toepassingen met extreem hoge bandbreedte, is draadloos meestal de voorkeursoplossing.