Wat is een antenne-element?
Een antenne-element kan elk deel van een antenne zijn dat betrokken is bij de ontvangst of transmissie van een signaal. Eigenlijk is een antenne-element elk deel van een antenne die actief is in het ontvangen of verzenden van signalen. Dit in tegenstelling tot andere componenten die de ontvangst- en zendmogelijkheden van een antenne beïnvloeden maar dit passief doen. Voorbeelden van antenne-elementen omvatten metalen staaf op een televisie-antenne van het konijn-oor type of de draadlus van een UHF televisie-antenne.
Een geschikt antenne-element werkt als een transducer. Een transducer is een apparaat dat energie van de ene vorm naar de andere omzet. In een antenne-element kan dit op een van de twee verschillende maar gerelateerde manieren werken. Ten eerste kan het element elektrische energie omzetten in radiofrequentie-energie, wat gebeurt bij het verzenden van een signaal via een antenne. Ten tweede kan het element radiofrequentie-energie omzetten in elektrische energie, wat gebeurt wanneer een signaal wordt ontvangen via een antenne.
Wanneer een antenne-element een radiosignaal uitzendt, wordt het gewenste signaal aan het element toegevoerd in de vorm van een elektrisch AC-signaal. Het wisselstroomsignaal zorgt ervoor dat het element resoneert met een bepaalde frequentie, wat op zijn beurt een elektromagnetisch veld genereert dat recht evenredig is met het aangelegde wisselstroomsignaal dat zich uitbreidt in de richting of richtingen, bepaald door het fysieke ontwerp van het antenne-element. Antenne-elementen zenden typisch in een enkele richting uit, waardoor het signaal kan worden ontvangen in een vrij klein gebied, maar met een relatief hoog vermogensniveau, of in alle richtingen, die een groot gebied bestrijken, maar met een relatief laag vermogensniveau.
Tijdens het ontvangen van signalen werkt een antenne-element in wezen in de omgekeerde volgorde van een zendelement. Een elektromagnetisch veld gecreëerd door een zendantenne zorgt ervoor dat het ontvangelement resoneert. Terwijl het element resoneert, genereert het een elektrisch AC-signaal dat recht evenredig is met het elektromagnetische veld. Net als zendelementen kunnen ontvangelementen worden ontworpen om signalen uit alle richtingen te ontvangen, maar met een relatief laag vermogensniveau of vanuit een enkele richting met een relatief hoog vermogensniveau.
Sommige antennes hebben extra componenten die door sommigen als antenne-elementen worden beschouwd omdat ze op een bepaalde manier bijdragen aan de prestaties van de antenne. Gewoonlijk hebben deze aanvullende elementen de vorm van een reflector of regisseur. Reflectoren kaatsen meestal een signaal terug naar het actieve element dat het al is gepasseerd. Regisseurs sturen signalen naar het actieve element voordat ze het anders zouden passeren. Een voorbeeld van een reflector zou de parabolische schotel zijn die wordt gebruikt met satellietantennes, terwijl een voorbeeld van een regisseur de vele metalen buizen zijn die te zien zijn op tv-antennes op het dak.