O que é um elemento de antena?

Um elemento de antena pode ser qualquer parte de uma antena envolvida na recepção ou transmissão de um sinal. Falando adequadamente, um elemento de antena é qualquer parte de uma antena ativa na recepção ou transmissão de sinais. Isso contrasta com outros componentes que afetam os recursos de recepção e transmissão de uma antena, mas o fazem passivamente. Exemplos de elementos de antena incluem haste de metal em uma antena de televisão do tipo orelha de coelho ou o laço de fio de uma antena de televisão UHF.

Um elemento de antena adequado atua como um transdutor. Um transdutor é um dispositivo que converte energia de uma forma para outra. Em um elemento de antena, isso pode funcionar de uma de duas maneiras diferentes, mas relacionadas. Primeiro, o elemento pode converter energia elétrica em energia de radiofrequência, que é o que ocorre ao transmitir um sinal através de uma antena. Segundo, o elemento pode converter energia de radiofrequência em energia elétrica, o que ocorre quando um sinal é recebido através de uma antena.

Quando um elemento da antena transmite um sinal de rádio, o sinal desejado é aplicado ao elemento na forma de um sinal CA elétrico. O sinal CA faz com que o elemento ressoe em uma frequência específica, que por sua vez gera um campo eletromagnético diretamente proporcional ao sinal CA aplicado que se expande na direção, ou direções, determinadas pelo projeto físico do elemento de antena. Os elementos da antena normalmente transmitem em uma única direção, permitindo que o sinal seja recebido em uma área relativamente pequena, mas com um nível de energia relativamente alto, ou em todas as direções, cobrindo uma área grande, mas com um nível de energia relativamente baixo.

Ao receber sinais, um elemento de antena funciona essencialmente na ordem inversa de um elemento transmissor. Um campo eletromagnético criado por uma antena transmissora faz com que o elemento receptor ressoe. À medida que o elemento ressoa, ele gera um sinal CA elétrico diretamente proporcional ao campo eletromagnético. Como os elementos de transmissão, os elementos de recebimento podem ser projetados para receber sinais de todas as direções, mas com um nível de energia relativamente baixo ou de uma única direção com um nível de energia relativamente alto.

Algumas antenas têm componentes adicionais considerados por alguns elementos da antena, porque contribuem de alguma forma para o desempenho da antena. Geralmente, esses elementos adicionais assumem a forma de um refletor ou diretor. Os refletores normalmente devolvem um sinal em direção ao elemento ativo que já o passou. Os diretores transmitem sinais para o elemento ativo antes que eles passem. Um exemplo de refletor seria a antena parabólica usada com antenas de satélite, enquanto um exemplo de diretor seriam os muitos tubos de metal vistos nas antenas de TV na cobertura.