Øker inflasjonen minst mulig lønn?
Det er ikke alltid like lett å få objektiv informasjon når det gjelder et politisk ladet spørsmål som å heve den føderale minstelønnen. Tilhengere og kritikere har en tendens til å styrke sine standpunkter ved å publisere meningene fra økonomer som deler deres politiske tilbøyeligheter. Har det å øke den ha en målbar effekt på resten av økonomien, inkludert inflasjonsspørsmålet? Ja. Kan en økning i inflasjonsraten direkte tilskrives en økning i minstelønnen? Ikke nødvendigvis. Begge sider av debatten presenterer overbevisende argumenter, men disse argumentene kan være basert på skjeve eller rent teoretiske forutsetninger.
Det er en sammenheng mellom å sette den nye minstelønnen og inflasjonen, men det er mer en vogn før hestesituasjonen. Mange talsmenn for en hevet føderal minstelønn støtter ideen om å matche den nye grunnlønnen til dagens inflasjonsrate, en prosess kjent som indeksering. Ved å gjøre dette, tror talsmenn at lønnstakerens reelle forbrukskraft også vil bli økt. Når en lønnsøkning ikke holder tritt med inflasjonen, som har vært tilfelle de siste årene, kan arbeidernes lønnsslipper bli litt større, men oppblåste priser på varer og tjenester reduserer faktisk utgiftskraften til den økningen.
Så vi vet at inflasjon kan ha en skadelig effekt på den reelle forbrukskraften, men fører en hevet minstelønn til inflasjon? Ja og nei. Fra et økonomisk synspunkt kan inflasjon være forårsaket av et hvilket som helst antall nye eller økte produksjonskostnader, inkludert en økning i arbeidstakernes lønninger. Hvis et selskap må øke beløpet det betaler sine arbeidere med flere dollar, er det åpenbart en ny utgift som enten må tas opp av selskapet som kostnadene ved bruk av menneskelig arbeidskraft eller videreføres til kunder i form av høyere priser.
Økonomer kaller dette fenomenet prispress-inflasjon . En økning i den føderale minstelønnen skapte en økning i produksjonskostnadene, noe som senere resulterte i en oppblåst pris for forbrukerne. Men kritikere av kostnads-push-inflasjonsargumentet antyder at selskaper alltid kan tilpasse arbeidsstyrken sin for å kompensere for en mandatøkning. Det er ikke alltid nødvendig for selskaper å presse utgiftene til en høyere betalt arbeidskraft til forbrukerne. Å heve minstelønnen kan skape en midlertidig eller kunstig støt i inflasjonsraten, men det kan også øke selskapsskattene eller mangelen på råvarer.
Kort sagt, mange tilhengere av en heving tilskriver filosofien om at et stigende tidevann løfter alle båter. Hver gang minstelønnsarbeidere får et løft i hjemlønnen, pleier også høyere betalte arbeidere å få lignende lønnsforhøyelser. Inflasjonsgraden påvirkes av så mange økonomiske faktorer at skylden på ett element ser ut til å være svært nærsynt.