Hva er en co-op?

Et samvirke eller kooperativ er et kollektiv av mennesker som har organisert seg for å danne et felleskontrollert selskap som dekker et spesifikt behov, for eksempel bolig, matforsyning og så videre. I et klassisk eksempel på et andelslag kan folk danne en co-op-butikk for å selge dagligvarer til lave kostnader til co-op-medlemmer. Kooperasjoner kan finnes over hele verden, og dekker et bredt spekter av behov, med svært forskjellige medlemskap.

Samarbeidsbevegelsen stammer fra tiden for den industrielle revolusjonen i Storbritannia. I løpet av denne perioden ble fabrikkarbeidere ofte tvunget til å betale farlige priser i firmaets butikker, og de kjempet for å få endene til å møtes. Den fattige livsstilen gjorde at folk flest hadde få sjanser til å komme foran, og det samme gjaldt for barna. Over tid begynte arbeidere å organisere kooperativer for å håndtere bolig, mat, bank og andre behov på en demokratisk måte som tjente andelsmedlemmene, i stedet for en bedriftseier.

I et co-op har hvert medlem en stemme i praksis for co-op, med mange kooperativer som har et skalert system med aksjer som gir noen mennesker større kontroll. Medlemmene jobber sammen for å drive bedriften på en måte som passer deres beste, typisk gir minimale overskudd og synker disse fortjenestene i forbedringer. Kooperasjoner kan være eid av arbeidstakere, eller de kan også være åpne for allmennheten, og de er avhengige av samarbeid fra alle medlemmer, ofte inkludert frivillighet og en vilje til å ta seg til rette med det glatte.

Kooperative banker, boligorganisasjoner, verktøy, gårder og butikker kan finnes over hele verden. Mange av disse organisasjonene fremmer fellesskapsfølelse i tillegg til at de blir fulgt av demokratiske prinsipper. For eksempel inkluderer co-op-boliger ofte et hovedfellesskap der møter finner sted, klasser tilbys, og samfunnsmedlemmer kan møtes for å sosialisere tp diskutere spørsmål. Kooperativt medlemskap er ofte strukturert på en måte som gjør det tilgjengelig for mennesker på alle inntektsnivåer, og mange kooperasjoner har strenge retningslinjer som er laget for å forhindre diskriminering på grunnlag av rase, religion, seksuell legning, klasse og så videre. .

Ethvert antall mål kan oppfylles av et andelslag. For eksempel kan et byggesamfunn bruke ressurser og arbeidskraft fra medlemmene til å konstruere et samfunn, og deretter oppløse når behovet til kooperativet er oppfylt. En co-op-bokhandel kan være knyttet til en politisk organisasjon eller en høyskole for å skaffe midler til den større organisasjonen, eller det kan opprettes et kooperativ for å tilby helsehjelp, investeringsrådgivning og en rekke andre tjenester til medlemmene.