Qu'est-ce qu'une coopérative?
Une coopérative ou coopérative est un collectif de personnes qui se sont organisées pour former une société sous contrôle conjoint qui répond à un besoin spécifique, tel que le logement, la fourniture de nourriture, etc. Dans un exemple classique de coopérative, les gens pourraient constituer un magasin de coopératives pour vendre de l’épicerie à bas prix aux membres de la coopérative. Les coopératives peuvent être trouvées partout dans le monde, répondant à une grande variété de besoins, avec des affiliations très diverses.
Le mouvement coopératif remonte à l'époque de la révolution industrielle en Grande-Bretagne. Pendant cette période, les travailleurs des usines étaient souvent obligés de payer des prix usuraires dans les magasins de l'entreprise et avaient du mal à joindre les deux bouts. Le style de vie appauvri signifiait que la plupart des gens avaient peu de chances de progresser, et il en était de même pour leurs enfants. Au fil du temps, les travailleurs ont commencé à organiser des coopératives pour répondre de manière démocratique aux besoins en matière de logement, de nourriture, de banque et autres, de manière démocratique, au service des membres de la coopérative plutôt que d'un propriétaire d'entreprise.
Dans une coopérative, chaque membre a un vote sur les pratiques de la coopérative, de nombreuses coopératives disposant d'un système de partage d'actions qui permet à certaines personnes de disposer d'un contrôle accru. Les membres travaillent ensemble pour gérer l'entreprise de manière à servir leurs intérêts, générant généralement des bénéfices minimes et les convertissant en améliorations. Les coopératives peuvent appartenir à des travailleurs ou être également ouvertes au grand public. Elles reposent sur la coopération de tous les membres, y compris souvent du bénévolat et la volonté de faire preuve de réalisme.
Les banques coopératives, les organismes de logement, les services publics, les fermes et les magasins se trouvent partout dans le monde. Nombre de ces organisations développent un sens de la communauté en plus d’être gérées selon des principes démocratiques. Par exemple, le logement coopératif comprend souvent un bâtiment principal de la communauté où des réunions sont organisées, des cours sont proposés et les membres de la communauté peuvent se rencontrer pour discuter des problèmes. L’appartenance à une coopérative est souvent structurée de manière à la rendre accessible aux personnes à tous les niveaux de revenu, et de nombreuses coopératives appliquent des politiques strictes conçues pour prévenir la discrimination sur la base de la race, de la religion, de l’orientation sexuelle, de la classe, etc. .
Une coopérative peut atteindre n'importe quel nombre d'objectifs. Par exemple, une coopérative de construction peut utiliser les ressources et la main-d'œuvre de ses membres pour créer une communauté, puis se dissoudre une fois que le besoin de la coopérative a été satisfait. Une librairie coopérative peut être liée à une organisation politique ou à un collège afin de collecter des fonds pour une organisation plus grande, ou une coopérative peut être créée pour fournir des soins de santé, des conseils en investissement et divers autres services aux membres.