Hva er et perfekt marked?

Et perfekt marked er et begrep innen økonomi, først og fremst nyklassisk økonomi, som refererer til et marked med det som er kjent som perfekt konkurranse, et sett med forhold der ingen markedsdeltaker har makt til å påvirke prisen på uansett hvilken vare den kjøper eller selger. I et slikt marked vil kreftene mellom tilbud og etterspørsel gi en likevekt der tilbud og etterspørsel for hver vare blir nøyaktig matchet til den eksisterende prisen. Ekte perfekt konkurranse kan bare eksistere under et sett med forhold som ikke er mulig i den virkelige verden, og det eksisterer ingen reelle perfekte markeder. Konseptet brukes i økonomi, ikke for å beskrive noen tilstander i den virkelige verden, men som en konstruksjon for å forenkle tankeeksperimenter om hvordan økonomier fungerer og gi et mål som markedene i den virkelige verden kan sammenlignes.

Det er viktig å merke seg at perfekt marked og perfekt konkurranse ikke er moralske dommer. Hvorvidt markedet er effektivt eller ikke, er et eget spørsmål fra rettferdighet eller ønskelighet av det markedets prosesser eller utfall. I denne sammenhengen betyr å kalle noe perfekt at det er et ideelt konsept som brukes for å forenkle tankeeksperimenter eller beregninger. Det ligner på begreper i fysikk som et perfekt stivt legeme, som betyr et objekt som er fullstendig upåvirket av å påføre krefter og aldri gjennomgår deformasjon under noen omstendigheter eller en perfekt svart kropp, som refererer til et objekt som fullstendig absorberer all innkommende elektromagnetisk stråling. Ikke noe reelt materiale har disse attributtene, men de kan brukes som mentale konstruksjoner for å tenke på et vitenskapelig felt.

Det er en rekke nødvendige forhold for et perfekt marked. Antall kjøpere og selgere er ekstremt stort eller uendelig, noe som gjør det umulig for noen markedsdeltager å påvirke markedsprisene. Alle varer som selges i hvert marked er også helt homogene fra en leverandør til den neste, og firmaer kan komme inn og ut av markedet fritt. Alle produsenter tjener normalt overskudd, noe som betyr at inntektene er lik mulighetskostnadene. Alle markedsdeltakere har i tillegg perfekt informasjon om de økonomiske faktorene som er relevante for beslutningene deres, og antas å være rasjonelt for å maksimere sin egen nytteverdi. Endelig kan alle utvekslinger gjennomføres uten transaksjonskostnader, og alle produksjonsfaktorer - arbeidskraft, kapital og naturressurser - er helt mobile og kan flyttes til ny bruk som svar på markedsforhold uten kostnad.

Et perfekt marked gir en situasjon som kalles Pareto-effektivitet eller Pareto-optimalitet, oppkalt etter økonomen Vilfredo Pareto. Dette betyr at det er umulig å endre varedistribusjonen for å gjøre en person bedre mulig uten samtidig å gjøre noen dårligere. Dette er fordi, i likevekten skapt av perfekt konkurranse, er alle mulige gjensidig fordelaktige utvekslinger blitt gjort. Ikke noe faktisk marked er slik, selvfølgelig, men mange økonomer bruker ideen som en måte å forklare økonomiske konsepter, eller fordi å undersøke hvordan og hvorfor et reelt marked skiller seg fra et perfekt marked, kan bidra til å forklare hvordan det fungerer.

Begrepene det perfekte markedet og perfekt konkurranse er mye brukt i moderne nyklassisistisk økonomi, den dominerende skolen for moderne økonomisk tanke, men deres rolle og betydning er omstridt blant økonomer. Mange økonomer ser på disse konseptene som en måte å identifisere områder der markedsprosesser kan forbedres gjennom statlig inngripen eller andre endringer. Andre ser på dem som et nyttig tankeeksperiment som hjelper til med å forklare økonomiske prinsipper, men bestrider dens verdi som en veiledning for å bedømme effektiviteten i virkelige markeder eller forbedre dem gjennom regjeringens politikk, ettersom mange virkelige markeder fungerer godt til tross for at de avviker fra modellen til perfekt konkurranse. Noen økonomer og skoler med økonomisk tanke avviser helt den perfekte markedsmodellen, og hevder vanligvis at forutsetningene om modellen utelater faktorer som er for essensielle til å bli dispensert fra, for eksempel ufullstendig informasjon og hvordan markedsprosesser fungerer over tid.