Hva er forretningsnettverk?

Forretningsnettverk er prosessen med å etablere og øke rapporten mellom virksomheter som kan føre til fordeler for alle berørte parter. Mens forretningsnettverk ofte er fokusert på å generere ekstra inntekter gjennom å skaffe nye kunder, er det flere andre fordeler som kan avledes fra denne prosessen med å knytte og dyrke kontakter. Her er noen eksempler på hvordan virksomhetsnettverk foregår og hvordan det kan være ekstremt nyttig å delta i denne typen aktiviteter.

Fordi forretningsnettverk handler om å skape kontakt med andre i næringslivet, innebærer prosessen direkte samspill mellom mennesker. Dette i motsetning til reklamekampanjer eller PR-arbeid der ideen er å tiltrekke oppmerksomhet som oppmuntrer til et positivt image blant forbrukerne og frister dem til å gjøre forretninger med annonsøren. For å virkelig være engasjert i oppgaven med nettverk, må prosessen begynne med at to personer deler ideer og finner en slags felles grunn.

I mange lokalsamfunn er en av de mest effektive måtene å implementere forretningsnettverk å delta på arrangementer som oppfordrer forretningsfolk til å blande seg og dialog i en behagelig og uformell atmosfære. Mixere sponset av et lokalt handelskammer gir det ideelle miljøet for denne typen nettverksaktiviteter. Ved å delta i uformell samtale avdekker ulike gründere og representanter for ulike virksomheter ofte måter de kan skape et gjensidig fordelaktig forhold, enten ved å gjøre forretninger med hverandre eller etablere en forpliktelse til å henvise potensielle kunder til hverandre.

Å delta på stevner og konferanser er også utmerkede måter å drive virksomhetsnettverk på. Forretningsforhold etablert i arenaer av denne typen utvider omfanget av nettverket til å omfatte nasjonale og muligens internasjonale bånd langs det lokale nettverket. Målene forblir de samme: å diskutere hvordan hver part kan hjelpe den andre i å nå sentrale mål til gjensidig fordel for begge parter.

Bransjeforeninger er også en utmerket måte å drive virksomhetsnettverk på. Siden mange bransjer har nisjemarkeder som krever spesiell oppmerksomhet, for eksempel telekonferanser som et nisjemarked i den bredere telekommunikasjonsindustrien, er det sjansen for medlemmer av foreningen å etablere et arbeidsforhold som lar dem hjelpe hverandre til å vokse. For eksempel kan et telekommunikasjonsfirma som er fokusert på å selge internasjonale langdistansetjenester oppleve at tag-teaming med et telekonferansebyrå bidrar til å styrke etterspørselen etter begge tjenestene deres. Som et resultat lønner nettverksinnsatsen seg i mer salg og en måte å tilby noe ekstra som konkurrentene kanskje ikke tilbyr.

I dag kan virksomhetsnettverk også foregå i online miljøer. Nettverksfora, nettsteder og til og med chatterom gjør det mulig for etablerte bedrifter og gründere å kommunisere og muligens finne måter å hjelpe hverandre å vokse på. Fordi disse ressursene er tilgjengelige døgnet rundt, er det aldri begrensningen av å skille ut tid til å delta på et fysisk møte for å delta i virksomhetsnettverk.

Noe virksomhetsnettverksinnsats fokuserer på å lage kontakter som er litt bredere. For eksempel kan selgere som er bosatt i et gitt storbyområde velge å opprette et forretningsnettverk som er spesielt for selgere. Denne tilnærmingen til nettverk gjør det mulig å dele potensielle kunder med hverandre, dele tips og ideer om salgsteknikker og til og med hjelpe hverandre med å finne arbeid hvis et medlem av nettverket plutselig er uten sysselsetting.

Å drive virksomhetsnettverk kan gi en rekke andre fordeler i tillegg til å lage kontakter. Fagpersoner kan dele nettverkstips med hverandre, hjelpe i prosessen med jobbenettverk, lære nykommere hvordan de kan jobbe med å bygge kontakter og generelt hjelpe alle i nettverket med å forbedre sine nettverksevner. For mange fagpersoner gir tidsbruk på nettverkstiltak fordeler som gjør innsatsen vel verdt det.