Hva er kjerneinflasjon?

Kjerneinflasjon forsøker å måle hastigheten som det generelle prisnivået på varer og tjenester øker. Dette er en viktig økonomisk indikator fordi når de generelle prisnivåene øker, faller kjøpekraften. Denne situasjonen oversettes til en lavere levestandard da raske økninger i prisnivået gjør at mindre varer og tjenester kan kjøpes for samme sum. Kjerneinflasjon kan skilles fra overskriftsinflasjon fordi førstnevnte utelukker prisøkninger på mat og energi, mens sistnevnte inkluderer disse mer ustabile elementene.

Mat- og energipriser er ekskludert fra beregningen av kjerneinflasjon fordi disse varene historisk sett har vært utsatt for ekstremt ustabile prisendringer. Den uforutsigbare naturen på mat- og energipriser kan tilskrives det faktum at prisene på disse varene er følsomme for variasjoner i tilbudet. Tilførselen av mat kan påvirkes av drastiske værforhold som flom eller tørke, noe som igjen reduserer tilbudet og forårsaker bratte prisstigninger. Tilførselen av energi kan påvirkes av beslutninger som tas av Organisasjonen for petroleumseksporterende land (OPEC) -kartellet, noe som resulterer i lignende prisøkning. Beregningen av kjerneinflasjonen fjerner derfor disse ustabile elementene fordi målet er å komme med et tall som representerer reelle prisstigninger, ikke prisbevegelser som er påvirket av kortsiktige forsyningssjokk.

To tiltak brukes ofte for å finne kjerneinflasjon. For å bestemme kjerneinflasjonen i et land, kan en av disse indeksene brukes med virkning av mat- og energipriser trukket fra dem. Begge indeksene ser på personlig forbruk, men det er en viktig forskjell mellom de to.

Forbrukerprisindeksen (KPI) måler forbruket basert på det veide gjennomsnittet av en fast varekurv, noe som betyr at uansett prisøkning på ulike varer antas det at forbrukerne tar de samme valgene. Personlig forbruksutgifter (PCE) indeks anerkjenner at når prisene endres, kan forbrukerne justere utgiftene sine slik at de passer. Hvis for eksempel kjøttprisene øker for mye, bruker folk kanskje mindre på kjøtt og mer på grønnsaker; derfor tar PCE hensyn til disse endringene.

Regjeringer har som mål å kontrollere kjerneinflasjonen slik at det blir en gradvis økning i det generelle prisnivået. Dette er den foretrukne staten, da generelle prisøkninger forbedrer sannsynligheten for at innbyggerne kan opprettholde en ønsket levestandard. Målingen av kjerneinflasjonen er også viktig for å indikere retningen på reelle og potensielt permanente prisendringer, som brukes i utformingen av regjeringens politikk. I hovedsak lar kjerneinflasjonstall regjeringene vite hvilke områder i økonomien som krever oppmerksomhet og trenger programutvikling for å dempe ytterligere prisstigninger.