Vad är kärninflation?

Kärninflationen försöker mäta den takt med vilken de allmänna prisnivåerna för varor och tjänster ökar. Detta är en viktig ekonomisk indikator eftersom när de allmänna prisnivåerna ökar sjunker köpkraften. Denna situation innebär en lägre levnadsstandard eftersom snabba höjningar av prisnivåerna innebär att mindre varor och tjänster kan köpas för samma summa pengar. Kärninflation kan skiljas från rubrikinflation eftersom den förstnämnda utesluter prisökningar på mat och energi, medan den senare inkluderar dessa mer flyktiga element.

Livsmedels- och energipriser är undantagna från beräkningen av kärninflationen eftersom dessa råvaror historiskt sett har varit föremål för extremt instabila prisförändringar. Livsmedels- och energiprisernas oförutsägbara karaktär kan tillskrivas det faktum att priserna på dessa varor är känsliga för variationer i utbudet. Utbudet av mat kan påverkas av drastiska väderförhållanden som översvämningar eller torka, vilket i sin tur minskar utbudet och orsakar branta prishöjningar. Tillförseln av energi kan påverkas av beslut som fattas av organisationen för oljeexporterande länder (OPEC) -kartell, vilket resulterar i liknande prisökningar. Beräkningen av kärninflation tar därför bort dessa flyktiga element eftersom syftet är att ta fram en siffra som representerar verkliga prisökningar, inte prisrörelser som påverkas av kortvariga leveranschocker.

Två åtgärder används ofta för att hitta kärninflation. För att bestämma kärninflationen i ett land kan något av dessa index användas med effekten av mat- och energipriser som dras av dem. Båda indexen ser på personlig konsumtion, men det är en viktig skillnad mellan de två.

Konsumentprisindex (CPI) mäter konsumtion baserat på det vägda genomsnittet för en fast varukorg, vilket innebär att oavsett prisökningar för olika varor antas konsumenterna göra samma val. Personligt konsumtionsutgifter (PCE) -index inser att när priserna förändras kan konsumenterna justera sina utgifter för att passa. Till exempel, om köttpriserna ökar för mycket, kan människor spendera mindre på kött och mer på grönsaker; därför tar PCE hänsyn till dessa förändringar.

Regeringarna syftar till att kontrollera kärninflationen så att de allmänna prisnivåerna gradvis ökar. Detta är det föredragna tillståndet, eftersom allmänna prisökningar förbättrar sannolikheten för att medborgarna kan bibehålla en önskad levnadsstandard. Mätningen av kärninflationen är också viktig för att indikera riktningen på verkliga och potentiellt permanenta prisförändringar, som används vid utarbetandet av regeringens politik. I huvudsak låter kärninflationstal regeringarna veta vilka områden i ekonomin som kräver uppmärksamhet och behöver programutveckling för att begränsa ytterligare prisökningar.